二刻拍案惊奇 卷十九到卷二十一

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卷十九 田舍翁时时经理 牧童儿夜夜尊荣

世间纷纷扰扰，人们一生都在忙碌追求，可什么时候才是满足的时候呢？其实，根据现有的条件，无论家境富裕还是俭朴，都能安安稳稳地生活。人在得意的时候，一定不要贪得无厌，要知道世事无常，常常会发生变故。否则，白白耗费青春时光，到老了一事无成，只是虚度光阴罢了。

这首词是宋朝诗僧晦庵所作《满江红》的前半阙，它告诫人们，人生中的富贵荣华往往难以长久，充满变数，不值得过分依赖。人们整日忙忙碌碌，思前想后，心里总是怀着不满足的念头，结果徒劳无功，白白耗费了大好年华，倒不如顺应自然，安于现状地过日子。

就说宋朝嘉佑年间，有个宣义郎叫万延之，是钱塘南新人，考中乙科后入朝为官。他生性刚直，在两三个地方担任州县官时，不愿委屈自己迎合他人，中年时就辞官归隐。后来，他搬到余杭居住，看到当地有不少水乡洼地，虽然这些地方地势低洼，一有水就会被淹没，所以地价很便宜，但万延之没花多少钱，就买了大量这样的田地。也许是他家该要兴旺发达，此后连年大旱，别处的田地受灾严重，可这些低洼田却大获丰收，每年能收获粗米一万多石。万延之非常高兴，常常对人说：“我姓万，今年收了万石粮食，对我来说已经足够了。”

从那以后，万延之开始建造豪宅，购置更多田园，还忙着为子女操办婚事。有人主动上门做媒，给他家三公子说合了一门亲事，对方是驸马都尉王晋卿的孙女。为了促成这桩婚事，万家用了大约两万缗钱。儿子因为成了驸马的孙女婿，得以补任三班借职。一时间，万家人财两旺，仗着权势，巧取豪夺，搜刮了无数百姓的钱财。

万延之家里有个瓦盒，是稀世珍宝。当初他刚被选为官，在京城时，因为朝廷对铜器管控严格，他就花十个钱在集市上买了这个瓦盆用来洗脸。当时天气非常寒冷，他用热水洗完脸后，把剩下的水倒掉，可盆里还残留了一些。过了一夜，盆里的水凝结成冰，看起来竟然像是一枝桃花。别人见了，都觉得很神奇，就去告诉万延之。万延之看了后说：“冰凝结起来，本来就容易有各种形状。偶然像桃花，也不是什么稀奇事。”并没有把这件事放在心上。

第二天，瓦盒里又剩了些水，过了一会儿再看，这次变成了一枝盛开的牡丹，花朵饱满，枝叶繁茂，那精致的样子，人工根本做不出来。家人赶紧跑去告诉万延之，他过来看了后说：“今天又换了个样子，难道这也是巧合？”万延之这才感到惊奇，说道：“这太奇怪了，我再试试看。”他亲自把瓦盒擦干净，又洒了些水在里面。第二天一看，这次的景象更加奇特：只见一片寒林之中，有临水的村庄、竹林环绕的房屋，还有南飞的大雁、栖息的白鹭，远处山峦笼罩在烟雾之中，就像一幅精美的山水画。

万延之大为震惊，知道这是个奇宝，便叫来银匠，用白金给瓦盒铸了个外层，又用锦缎做了十个包袱，把它精心珍藏起来。每逢寒冷的日子，他就提前邀请宾客，大摆筵席，一起观赏瓦盒中的奇景。每次瓦盒里结出的冰花都不一样，没有一次重复。就算是着名的画家见了，也自愧不如。瓦盒呈现过的景象太多了，根本记不过来。其中最奇特的一次，是宋徽宗登基时，颁布恩典，退休官员都能晋升一级，万延之从宣义郎升任宣德郎。任命下达那天，正好是他的生日，亲戚朋友都来贺喜，厅堂里坐满了人。

那天天气格外寒冷，酒席上，万延之把瓦盒拿出来，洒上水，不一会儿，盒中的水凝结成冰，呈现出一幅画面：一块山石上坐着一位老人，左边有一只乌龟，右边有一只仙鹤，俨然是一幅“寿星图”。满堂宾客见了，无不又惊又喜，纷纷赞叹。在座有学识渊博的士人议论道：“这只是个瓦器，不过是普通的泥土烧制而成，又不是汇聚了天地精华、五行之气形成的，却能出现这样奇异的景象，实在让人难以理解，确实是件罕见的宝物！”也有一些谄媚之人，在一旁讨好说：“这分明是万寿无疆的吉兆，要不是大福大贵之人，哪里能拥有这样的异宝！”众人尽兴之后，才各自散去。

当时，万氏家族既富有又显贵，还和皇亲国戚结了亲，生活奢华至极，权势无人能及，大家都觉得他们有用不完的金银，享不尽的福禄。可谁能想到，这些富贵就像过眼云烟，转瞬即逝。宣德郎万延之去世后，他那补任三班借职的三儿子也死了。驸马府的人见女婿死了，就来接郡主回去，还说万家的财产大多是从都尉府带来的，随后带着二三十个人，里里外外一通抢掠，把财物全部席卷而去。万家的两个大儿子只能眼睁睁地看着他们仗势欺人，却不敢阻拦，家里的财产一下子全没了。

而万家那上千顷低洼田地，每次发大水就会被淹没，不仅收不上粮食，反而还要赔粮，他们巴不得把这些田送给别人，图个清净，最后这些田地都被别人占去了。万家家道中落，两个儿子只能靠亲友接济，四处漂泊，最终悲惨死去。那个神奇的瓦盒也被驸马家拿走，后来落到了太师蔡京手里。

有见识的人说：“这个瓦盒结冰成花，象征着万氏家族的富贵，就像冰花一样，看起来美丽，却不是长久的象征，是不祥之兆。”不过，这也只是事后的猜测罢了。在万氏家族兴盛的时候，又有谁会这么想、这么说呢？直到后来家破人亡，人们回头再看，才发现这一切真的就像一场春梦。所以古人写了《邯郸梦记》《樱桃梦记》等寓言故事，都是在说富贵繁华就如同梦境一般虚幻。

不过，前面说的这些都是一个人做一场梦就度过一生，还有比这更奇特的，就像庄子讲的那个牧童，白天是原本的样子，晚上做梦却能成为王公贵族，这样过一辈子。接下来就听我慢慢道来：人生就如同一场梦，梦里的情景和现实中又有什么区别呢？如果在梦里能享受富贵，那就算现实中一生贫穷，也好像只经历了半生穷苦一样。

话说春秋时期，鲁国曹州有座南华山，当年宋国商丘小蒙城的庄子休曾流寓此地，在这里隐居着书，最终得道成仙。后人尊称庄子为南华老仙，把他所着的书命名为《南华经》，这座山也因此得名。那时，山脚下有个田舍翁，姓莫名广，以耕种为生。他家有几十亩肥沃的田地，几头耕牛，还雇了几个农夫帮忙干活。虽然住的是茅草屋，但衣食无忧，也算是山村里的小财主了。莫翁夫妇没有子女，两人每天从早到晚盘算的，无非就是耕田种地、养牛喂猪这些事。有一首诗专门描述田舍翁的生活：

田舍老叟性情闲适自在，在小山边盖了间幽静的屋子居住。他靠着百亩田地谋生，辛勤耕种，努力劳作。春天快结束时，布谷鸟欢快地鸣叫，春雨绵绵，屋檐下的水滴答作响。莫翁呼唤童儿套上犁，自己背着锄头，牵着黄牛，头戴斗笠，亲自下地干活。一耕再耕，从不偷懒，直到播下禾苗，看着它们慢慢生长。夏天辛勤除草，秋天到来时，只见禾黍如云朵般茂盛，到了收割的季节。大家挑着箩筐，背着麻袋，忙着把粮食收回家，粮仓和囤子都装得满满的。莫翁让妻子准备好酒食，祭祀田神，还宰杀牛羊，宴请亲朋好友。大家敲着鼓，尽情欢乐，不知不觉月亮升起，东方渐白。

莫翁辛勤劳作，家里的牛越来越多，雇的庄农忙不过来，就想找个小童专门放牛。当时，同村有个小厮，祖家姓言，父母双亡后，寄养在别人家，大家都叫他寄儿。寄儿生性愚笨，不识字，也没有其他谋生的本事，只能靠出卖力气干活度日。

一天，寄儿在山边拔草，突然有个梳着双丫髻的道人路过，仔细打量了他一番，说：“好个小童！身上有修道的潜质，可惜生性太愚钝，尘缘未断。愿意跟我出家吗？”寄儿说：“跟着你，怎么受得了清淡的日子？”道人说：“不跟我，难道就能摆脱生活的烦恼吗？这样吧，我教你个法子，让你夜夜都能过得快活，想学吗？”寄儿一听，连忙说：“夜里能过得快活当然好，怎么不想学？师傅快教教我！”道人问：“你识字吗？”寄儿摇摇头：“一个字都不认识。”道人说：“不识字也没关系。我有句真言，只有五个字，不用识字，我口传，你用心记，很容易就能记住。”说着，道人把嘴凑到寄儿耳边：“听好了，牢牢记住！”原来这五个字是“婆珊婆演底”。道人叮嘱道：“每天临睡前，把这句话念上一百遍，保证你会有收获。”寄儿把这话牢牢记在心里。道人说：“你照我说的做，以后我们还会见面。”说完，他拿起渔鼓简板，唱着道情，飘然而去。

当晚，寄儿就照着道人的话，念了一百遍“婆珊婆演底”，然后才睡下。刚一睡着，就进入了梦境。正所谓：人生在世，辛苦操劳，远不如在山间枕着石头睡觉来得自在。更何况是在梦中的游乐之地，哪怕大睡千年又何妨！各位看官一定要记住，接下来这个故事，一段说的是梦境，一段讲的是现实，可别混淆了。

话说寄儿睡着后，梦见自己成了一名儒生，略通文墨，正摇头晃脑地在街上闲逛，一副斯文的样子。突然，有个人跑来对他说：“华胥国王张榜招贤，你为什么不去试试，求取功名，谋个好前程？”寄儿听了，赶忙给自己取了个官名叫寄华。迷迷糊糊中，也不知道写了些什么，就弄出一篇所谓的万言长策，拿去献给国王。国王把文章交给负责选拔人才的官员审阅，寄华还送了些马蹄金当作见面礼。那官员看了文章后，大为赞赏，说这文章才华横溢，世间少有，还认真地加上批注，呈给国王。国王看后，直接任命寄华为着作郎，负责天下文章之事。随后，寄华坐着高头骏马，在旗帜鼓乐的簇拥下，风光地前往衙门赴任。此时的寄华，感觉自己仿佛置身云端，说不出的得意。真是：人生如梦，富贵来得突然，身着华服，风光无限。你不必羡慕我的荣华富贵，谁说只有读书人才能做官呢？

寄华下马时，一个趔趄，猛然惊醒。他揉了揉眼睛，环顾四周，发现自己仍躺在简陋的草铺上，不禁喃喃自语：“真奇怪！我目不识丁，却梦见写策论、做了官，还掌管天下文章。这梦到底是真是假？且看后续还会发生什么。”他坐在那里，还在回味梦境中的种种情景。

这时，平日里和他往来的邻居沙三走过来，对寄儿说：“寄哥，前村莫老官家正找人放牛，你何不去试试？省得四处打零工，闲一天就少一天收入。”寄儿有些心动：“能去他家当然好，可没人引荐我啊。”沙三拍着胸脯说：“我昨天就和他家提过你，说你干活勤快又踏实。今天我陪你一起去，只要写下契约，这事就算成了。”寄儿连忙道谢：“多亏你帮忙指点！”

两人说着话，一起来到莫家。莫翁询问来意，沙三便把寄儿为人勤恳、希望到府上放牛的事说了一遍。莫翁见寄儿模样老实，身强力壮，心里很满意，当下就决定雇佣他，让寄儿写契约。寄儿面露难色：“我不识字，写不了。”沙三说：“我写好，你画个押就行。”沙三曾在村学读过两年书，能写些字，很快就写好了一份“情愿受雇，专管牧畜”的文书。虽然有些字写得不太规范，但意思能看懂。在落款处，沙三先写好名字，轮到寄儿时，他拿着笔，连左右都分不清，心里暗自好笑：“昨晚还能写万言长策，现在连个字都不会画。”那笔在他手里仿佛有千斤重，最后在沙三的帮助下，才勉强画了个十字。莫翁当场支付了一个季度的工钱，让寄儿住在山边的草房里，专门负责放牛。

寄儿拿了钥匙，和沙三来到草房，按惯例给了沙三一些媒钱表示感谢。当晚，他躺在草房里，按照道士教的，念了一百遍“婆珊婆演底”，然后倒头就睡。

谁能想到，寄儿这一睡，竟又进入了昨晚的梦境，还是言寄华的身份。他头戴官帽，身穿官服，在着作郎衙门升堂理事。只见一群儒生捧着文章，纷纷前来请教。寄华逐一批阅，圈出好的，删改不好的，然后发还给众人。大家看了批注，有的心服口服，有的却不服气，现场顿时喧闹起来。寄华见状，发布了几条规矩，警告众人必须遵守，否则严惩不贷。儒生们这才安静下来，乖乖退下。

当天，衙门里的同僚们设宴，为寄华到任庆贺。酒席上，美酒佳肴摆满一桌，还有歌舞助兴，众人尽情欢乐，直到深夜才散席。寄华回到衙门休息，而现实中的寄儿此时刚刚醒来。他回想着梦境，忍不住笑道：“真是怪事！又接着昨天的梦，做了大官，还管着一群读书人。我哪懂什么文章好坏，不过白吃了一顿好酒好菜，倒也快活。”他起身整理衣服，看着身上破旧的衣衫，感叹道：“也不知昨晚那身官袍去哪了。”

寄儿穿好衣服下床，一个老仆人奉莫翁之命，来把牛交给寄儿放牧。一共有七八头牛，寄儿逐一查看，伸手去牵牛鼻子。这些牛不认识寄儿，有的温顺听话，有的却又踢又撞。老仆人递给寄儿一条皮鞭，寄儿驱赶着不听话的牛，打了几鞭子后，它们才乖乖被牵到一起拴好，然后开始喂食。老仆人说：“你刚来我家，我们该请你吃顿酒。昨天已经约了沙三，估计他快来了。”话刚说完，沙三就提着一壶酒、一个篮子来了，篮子里装着一碗肉、一碗芋头和一碟豆子。老仆人说：“正等你呢，你连酒菜都备好了，我出份钱。”寄儿连忙推辞：“怎么好让你们破费，我也出一份。”老仆人摆摆手：“小事一桩，别客气，大家尽兴就好。”

三人席地而坐，吃喝起来。寄儿心想：“昨晚梦里的宴席那么丰盛，现在却只能吃这些，真是天差地别。”但他怕被人笑话，没敢把梦境说出来。正所谓，和别人说自己的梦，说的人、听的人都像痴人。就像鱼儿喝水，只有自己知道水温是冷是热。

寄儿酒量不好，没喝几杯就有些微醺，沙三和老仆人离开后，他躺在草地上睡着了，又进入了华胥国的梦境。这一次，国王传下旨意，因寄华管理有方，特赐锦衣冠带、黄盖、鼓吹乐队，准许他出入时前呼后拥。正当寄华风光无限时，突然梦到四周起火，他猛地惊醒，发现天已大亮，太阳正缓缓升起。

寄儿起身吃了点东西，就赶着牛去放牧。天气炎热，他向莫翁诉苦。莫翁拿出一副蓑衣和斗笠，又递给他一支短笛，说：“这是以前放牛的人用的，你好好照看牛，要是养瘦了，可得问你。”寄儿嘟囔着想要把伞遮阳，莫翁让他摘荷叶代替。寄儿骑在牛背上，自嘲道：“梦里我是贵人，现在却连把伞都没有，只能用荷叶当黄盖，蓑衣斗笠就当锦衣官帽，短笛就当鼓吹乐队吧。”他越想越觉得，还是睡觉做梦最自在。

从那以后，寄儿只要睡着，就会在梦中享受华胥国的富贵生活，醒来则继续做放牛娃。每天如此，梦境不断。这里就不一一细述，只挑些特别的事来讲。

一天，寄儿在梦中得知，国王的公主招驸马，有人推荐他才貌出众，国王便下旨封他为驸马都尉，迎娶范阳公主。婚礼当天，驸马府张灯结彩，仪式隆重非凡。范阳公主身材高挑，举止端庄，善于应对。寄华成为驸马后，与公主朝夕相伴，生活比以前更加奢华。

然而，第二天醒来，莫翁让他多照看一头拉磨的母驴。寄儿牵着驴，苦笑着想：“夜里我还是驸马，白天却要伺候这头驴。”他骑上驴背，可驴只知道原地打转，原来是拉磨习惯了。寄儿无奈，只好下来牵着走。从此，他的活儿更重了，既要放牛又要看驴，连吃饭都顾不上，只能带着干粮放牧。莫翁还经常来检查，他丝毫不敢懈怠，每天累得只想赶紧睡觉，盼着能再进入美好的梦境。

这天夜里，寄儿又梦到在驸马府。此时，邻邦玄菟、乐浪两国来犯，国王命他商议退兵之策。寄华召集一众文士，既不讨论防御策略，也不研究作战方案，只空谈“正心诚意，敌人自会臣服”。有两个书生主动请缨，愿意前往敌国做人质求和，寄华欣然同意，还赏赐重金。结果两国真的退兵了，寄华向国王邀功，被封为黑甜乡侯，赐予九锡之礼，地位尊贵无比。

言寄华接受封赏后，身着华丽服饰，乘坐装饰精美的马车，手持象征权力的器物，风光无限。回府途中，有个书生拦住他的马，劝道：“太阳到了正午就会西斜，月亮圆满后就会亏缺。您如今功成名就，应及时退隐，否则福尽灾来，后悔莫及。”言寄华此时志得意满，根本听不进去，不屑地说：“我命好，天生富贵，有福气享受，何必杞人忧天，先享受当下再说，你这寒酸书生懂什么！”

寄儿在梦中大笑时不小心从车上坠落，吃了一惊，猛然醒来。他赶紧清点牛的数量，顿时叫苦不迭——牛群里少了两头。他心急如焚，在山前山后四处寻找。原来，一头牛被老虎咬伤，死在了山坡前；另一头牛在河中饮水时，被突然涌起的波浪卷走，沉入了河底。

寄儿看着眼前的惨状，急得直跳脚：“梦里说什么两国来犯，没想到现实中倒丢了两头牲口！”他赶忙跑去告诉莫翁。莫翁听后勃然大怒：“这牛是交给你看管的，大家都说你就知道偷懒睡觉，这下果然把我的牲口给害了！”说着抄起扁担就要打。寄儿委屈极了，辩解道：“老虎来了，牛都敌不过，我怎么可能抢得回来？而且牛常在水里，波浪突然涌来，这也不是我能阻拦的啊！”莫翁虽然觉得他说得有几分道理，但作为精打细算的庄稼人，哪里舍得两头牛白白死去？他怒气难消，执意要打寄儿十扁担。寄儿苦苦哀求，莫翁这才手下留情，打了九下便停了手。

寄儿泪眼汪汪地回到草房，摸着手臂上的痛处嘟囔：“什么九锡九锡，倒挨了九下屁股！”他越想越觉得蹊跷：“梦里书生劝我收手，难道是让我别再放牛？老话说梦都是反的，梦福得祸，梦笑得哭。自从我念了那咒语，夜夜做富贵梦，结果白天尽倒霉。我干脆不念了，看看会怎样！”

可没想到，这咒语一停，噩梦接踵而至。当晚，他梦见范阳公主背上生了毒疮，卧床不起。寄华尽心尽力为她医治，却不见好转。国中的几个新臣趁机落井下石，弹劾寄华御敌无策、冒领功劳、欺君误国。国王看了奏章后大发雷霆，不仅削去了寄华的封爵，还将他锁到大粪窖边听候处置，同时下令为公主另选驸马。旨意一下，两个力士立刻用锁链将寄华押到臭气熏天的粪窖旁。寄华望着满地污秽，忍不住哀叹：“我还以为能永远富贵，怎么会落到这般田地？书生的话，今天应验了！”他越想越悲，不禁号啕大哭起来。

这边，寄儿哭着从梦中惊醒，啐了两口：“真是活见鬼，怎么尽做这种噩梦！”他起身查看牲口，发现那头驴子瘫在地上，怎么打都站不起来。仔细一看，驴子脖子上被绳子磨烂了一大片，伤口肿得老高。寄儿慌了神：“上次丢了两头牛，被打得够呛。现在这驴子又病倒了，万一死了，我可怎么交代？”他急忙打来水给驴子清洗伤口，又去拔了些新鲜的草料喂它。

拿着镰刀去山前割草时，寄儿碰到一丛特别坚韧的草，怎么都割不断。他一较劲，干脆连根拔起，结果带出了一块石板，草根还缠绕在石板缝里。寄儿用镰刀撬开石板，发现下面是一个用石头砌成的大窖，里面堆满了金银财宝。他不敢相信自己的眼睛，使劲揉了揉：“难道大白天还在做梦？”他环顾四周，只见草木、石头、天空都清晰可见，这才确定不是梦。他随手把镰刀和草根一扔：“还割什么草！”拿起一锭五十多两的大银子，先把石板盖好，又用泥土和杂草掩盖住，然后匆匆跑到莫翁家。

见到莫翁，寄儿没敢直接说出真相，而是先说道：“公公，我一直尽心看牛，可最近运气实在太差，先是丢了两头牛，现在驴子又生病，我实在照顾不过来。这里有一锭大银子，先抵了您之前发的工钱，剩下的就当是我的生活费，您另找人放牛吧。”莫翁看到大银锭，大吃一惊：“我们种田人家辛辛苦苦干一辈子，也没见过这么大的银锭，你从哪儿弄来的？是不是和外人做了什么违法的事？你老实交代，要是来历不明，我就送你去官府！”寄儿赶忙说：“公公，这只是其中一个，还有好多呢，我先拿个给您看看。”莫翁更惊讶了：“在哪儿？”寄儿答道：“在山边，我割草时挖到的，现在用石板盖着呢。”

莫翁一听就知道是挖到宝藏了，急忙叮嘱寄儿别声张，然后悄悄和他一起来到藏宝地。寄儿掀开石板，满满一窖金银展露眼前。莫翁高兴得差点跳起来，拍着寄儿的背说：“好孩子，这么多金银，够我们爷俩一辈子享用了！从今天起，你不用放牛了，就在庄上帮忙管管账目，牛另外雇人放。”

两人商量着，用草席把金银裹好，莫翁在前带路，寄儿背着沉甸甸的财宝跟在后面，一趟趟把窖里的金银运回家中藏好。运完后，莫翁满心欢喜，当晚就留寄儿在家里住下，还给他换了崭新的床铺。寄儿心想：“昨晚梦里吃尽苦头，没想到现实中却挖到宝藏，看来梦真的是反的。我还做什么富贵梦？那五字真言，再也不念了！”

可这之后，寄儿晚上睡觉就没安生过，总是做各种可怕的梦，不是被大火烧，就是遭遇洪水，要不就是被盗贼抢劫、被官府判刑。一开始他还安慰自己：“梦虽然不好，但白天得了这么多好处，总比之前做快活梦时白天受苦强。”可日子一长，夜夜都被噩梦纠缠，常常从梦中惊醒，他开始慌了。他试着再念那五字真言，却发现不灵验了。

这是为什么呢？原来，自从得了财宝，寄儿满脑子都是钱财，整天担心被盗、失火，心神不宁，自然睡不安稳，梦境也变得混乱可怕。哪里还能像当牧童时那样无忧无虑，吃饱就睡，夜夜在梦里享受富贵？现在他想尽办法，却再也回不到从前的梦境，整个人失魂落魄，没多久就病倒了。

莫翁见他病恹恹的，想找个大夫来医治。这时，门口来了个梳着双丫髻的道人，自称能治神志恍惚的病症。莫翁把道人请到厅上，又叫莫继（寄儿已被莫翁收为义子）出来相见。没想到，这道人正是当初传授真言的那位。道人见到莫继，开口就问：“你还没从梦里醒过来吗？”

莫继连忙说：“师父，您教我的真言，我一直没忘。之前念了，夜夜能做美梦；后来因为梦里好、现实差，我就不敢念了，结果再也没有快活的梦。现在就算念了，也不管用，这是为什么？”道人解释道：“这五字真言是主夜神咒。《华严经》里记载，善财童子参拜善知识，到阎浮提摩竭提国迦毗罗城，见到主夜神婆珊婆演底。神说自己得了菩萨破除一切痴暗的光明解脱之法。所以念诵百遍，能让人做欢喜的梦。之前看你生活困苦，才让你在梦里快活。如今你白天享受富贵，晚上就该承受些恐惧，这是世间常理。人生有得必有失，有荣华就有衰落，你之前在梦里不也见识过了吗？”

莫继听后恍然大悟，立刻跪下拜谢：“师父，我明白了，世上没有十全十美的事，追求富贵也没什么意义，和我之前梦里封侯拜将一样虚幻。我不如跟您出家去吧！”道人微笑道：“我是南华老仙庄子在漆园的弟子。老仙说你有修道的资质，特意派我来度化你。你既然已经看清了，就该早日回头。”

莫继把事情的来龙去脉一五一十地告诉了莫翁夫妇。老两口见是真仙来度人，不好挽留。再说莫继走后，留下的金银足够他们安享晚年，便欣然同意。莫继从此披散头发，梳成两个丫髻，跟着道人云游四方，后来不知所踪，想必是修道成仙了。

这个故事讲完了，其中的道理也说得明明白白。有时候，我们苦口婆心地劝人，就像对着痴人说梦。但只要能让人领悟其中的关键，又何必非得用激烈的方式去警醒呢？

卷二十 贾廉访赝行府牒 商功父阴摄江巡

有一首诗写道：“世人结交须黄金，黄金不多交不深。总令然诺暂相许，终是悠悠行路心。”这四句诗出自唐代诗人之手，说的是世上大多是势利之交，没有金钱就难以维持交情。不过，这个意思还只是表面。实际上，有些人只要见到黄金，哪怕是平日里交情深厚的人，也会抛诸脑后。别说普通交情的人了，就算是至亲骨肉，一旦涉及财物，也会改变态度，想尽办法算计你。什么时候见过为了亲眷，不索要钱财办事的？又有谁见过看着亲眷富厚，不想着从中谋取利益的？一旦碰上意外，陷入困境，往往平日里往来最密切的人，反而是第一个来欺骗你的。

在直隶常州府武进县，有个富户名叫陈定，家中一妻一妾，妻子巢氏，妾室丁氏。巢氏已到中年，丁氏则年轻些。陈定平日里对巢氏感情稍淡，对丁氏更为偏爱，但一家人倒也相安无事。巢氏有个弟弟巢大郎，为人狡猾，善于奉承，把姐夫、姐姐哄得团团转。陈定让他帮忙管家，他便内外揽权，处处欺瞒，巴不得姐夫出事，好趁机克扣费用，中饱私囊。

有一天，巢氏突然生病。人在病中，情绪容易烦躁。加上丈夫有妾室，她更是疑神疑鬼，动不动就发脾气，说：“巴不得我死了，好让你们自在快活，省得我做你们眼中钉。”陈定作为男人，见妻子生病卧床，却在和小妾亲密，这也是常有的事。巢氏见状，心中不满，整日抱怨责骂。本是陈定和丁氏运气不好，平日里夫妻和睦，此时体谅病人，忍耐些也就罢了。可陈定被她吵得烦了，忍不住回了几句。巢氏仗着自己生病，撒泼耍赖，大闹一场。陈定也没了耐心，不再管她。从此，巢氏的脾气愈发暴躁，病情也越来越重。陈定慌了神，四处寻医问药，丁氏也尽心照顾，无奈病情严重，最终巢氏还是撒手人寰。

陈定家境富裕，妻妾生活优渥，乡里不少人既嫉妒他，又惦记着他的钱财。如今听说他的大妻去世，有些知晓夫妻争吵之事的人，便去怂恿巢大郎：“听说你姐姐的死，是因为妻妾相争。你是她弟弟，怎么不告官讨个说法？你要是告了状，我们这些邻里少不了要作证，大家都能捞些好处。”巢大郎是个精明人，说道：“我整天在姐夫家走动，实在拉不下脸。不如你们出面告发，我在里面当好人，到时候听我安排，我也好帮衬你们。不过你们得硬气些，一定要闹到官府，才能拿到大钱。咱们可说好了，事后所得要平分。”邻里们纷纷应和：“没问题！”双方还立下了契约。

果然，乡里有那么三四个爱惹是生非的人，跑到陈定家大吵大闹，嚷着：“这人死得不明不白，必须报官，不能下葬！”巢大郎却在一旁假意劝解，私下对陈定说：“我是亲弟弟，不会说什么，不用怕外人。”陈定感激地说：“好舅舅，你能把这些人劝走，我一定好好谢你。”巢大郎随即大声说道：“我姐姐是病死的，有我这个弟弟在，不劳各位费心！”邻里们心照不宣，知道巢大郎是在装好人，故意说：“你自己得了好处，就来拆我们的台，我们自有办法！”说完，一哄而散。

陈定对巢大郎感激不已，却不知他早已暗中勾结地方，向武进县官府告发了此事。武进县知县是个贪官，当时正好有个同乡来打秋风，还没打发走。看到这张人命状子，又知道陈定是富家，便想从他身上捞些钱，好打发同乡。知县立刻批准状子，派人拿着金牌将陈定抓到官府，不由分说就关进了监狱。

陈定慌了，急忙叫巢大郎到监狱门口商量，让他赶紧找关系疏通。巢大郎正中下怀，说道：“关系固然要找，但那些告发的人也得打点，免得他们作对，才能平安无事。”陈定说：“一切都听舅舅安排，需要多少钱，我写信给小妾，让她照数给你。”巢大郎说：“这数目不好定，我去看看，能给姐夫省一分是一分。”陈定说：“只要能快点解决事情，多花点钱也没关系。”

巢大郎离开后，找到那个同乡，商量用银子保陈定无事。他在陈定面前说要一百两，到手后，只给了同乡四十两。同乡急着回家，有好处就答应了，写了封信送进去，陈定很快就被放了出来。巢大郎又出面调解，和地方邻里沟通，前后花了一百多两银子，事情总算平息。当然，巢大郎又做了假账，还和众人私下分了钱，帮陈定把官司了结了。

同乡拿了银子，准备回家。巢大郎却贪心不足，心想：“姐夫的官司，全凭我一句话，想平息就能平息。之前给同乡的钱，不过是保他出狱，何必花那么多？现在同乡已经离开，不怕他了，不如追上他，把钱要回来。”于是，他瞒着陈定，连夜赶到丹阳。正巧看到同乡在丹阳雇轿子，一把抓住他，索要之前的银子。同乡说：“事情都办妥了，怎么又来反悔？”巢大郎说：“官司已经了结，地方上也没异议，亲属也愿意私了，本来就没什么大事。一开始不过是保他出狱，哪用得着这么多银子？”两人争执不下，吵了半天。巢大郎又哭又闹，还说要去官府告发。同乡是个要面子的人，急着赶路，被他纠缠得没办法，怕惹麻烦，只好忍气吞声把钱还给他。巢大郎这才心满意足地回去了。

同乡吃了这个亏，心里不服，便托人给武进县知县捎信，把事情说了出来。知县听后大怒，下令重新审理，还把巢大郎也列入了抓捕名单，说他私了人命，要拿他出气。巢大郎心里有鬼，知道是同乡报复，提前逃走了。可怜的陈定和妾室丁氏都被抓到官府，不由分说就挨了一顿毒打，关进了监狱。知县还下令开棺验尸，召集地方人员进行检验。

陈定一头雾水，不知道祸从何起，也没办法找人帮忙。知县早已打定主意，一心要从重判罪。他事先嘱咐仵作，验伤时要往重了报。仵作揣摩到知县的意思，无中生有，大多报的是拳打脚踢的致命伤痕。巢氏小时候爱吃甜食，掉了一颗门牙，也被说成是硬物打落的伤痕。最终，陈定被判处斗殴杀人罪，丁氏被判处威逼期亲尊长致死罪，两人都被判了绞刑。陈定找了不少人说情，知县一概不听。

丁氏被关在女监，心想：“都怪我，才让丈夫遭此大祸。不如我一人承担，好歹救丈夫出去。”她拿定主意，等到解送到察院审讯时，见到陈定，便把想法告诉了他。在堂上，丁氏主动招认：“是我和大妻争吵，失手用凳子打掉了她的门牙，她当场晕死过去，和我丈夫陈定无关。”察院按照她的口供，驳回原判，要求重新审理。再次审讯时，丁氏一口咬定是自己所为。

丁氏知道，有了这番供词，丈夫就能脱罪。但必须她死，官府才会相信，才能坐实证据。而且这样丈夫的案子也能尽快了结。于是，当晚她就在狱中上吊自尽。监狱上报后，负责审理的官员认为，巢氏之死既然是丁氏生前招认所为，如今她又畏罪自杀，足以抵罪，并非死后推卸责任。最终，陈定只被判处杖刑，缴纳赎金后就被释放了。

陈定虽然痛失爱妾丁氏，但自己能重获自由，也算是不幸中的万幸，心中悲喜交加。回到家中，他才听人说起巢大郎的种种恶行：“这场官司全是他挑起的，他在中间暗中操作，捞了不少好处还不知足，又去知县和同乡那里使坏，这才又惹出祸端。现在他自己逃之夭夭，却白白送了丁氏一条性命。”

陈定想起丁氏为救自己不惜牺牲的深情，对巢大郎的恨意愈发强烈。可惜巢大郎早已逃走，两人一直没能碰面。后来，知县进京朝见皇帝，巢大郎得知陈定的官司已经了结，胆子也大了起来，一副喜气洋洋的模样回到家中。他以为陈定还不知道真相，仍像往常一样前来探望。虽然陈定没有当面揭穿，但态度明显冷淡了许多。巢大郎也察觉到了变化，不过他想着自己已经捞了不少钱财，够逍遥快活一阵子了，即便姐夫怪罪，也没太当回事。

然而天理昭昭，自从陈定回家后，巢大郎的妻子突然变得疯疯癫癫，说话的语气神态竟和死去的巢氏一模一样，大喊道：“好兄弟，我好好的就这么死了，就因为你贪图钱财，害得我不得安宁！你要是不赶紧超度我，我就来你家作祟，再带走两个人！”巢大郎吓得连忙认错求饶，还请来僧道做法事、设道场。好不容易平静了两天，他妻子又变了一副模样，用丁氏的口吻说道：“我是陈定的妾室丁氏，大娘的死和我有什么关系？就因为你家贪财，害得我死于非命，这笔账必须偿还！”

巢大郎更加害怕，又是烧纸钱，又是摆祭品，只要能平息事端，花多少钱都在所不惜。可他的妻妾就像轮流上阵一样，不断折腾。没过多久，他靠阴谋诡计得来的钱财就折腾光了，甚至还倒贴了不少。这种丑事又不好对外人说，姐夫那边也不再理会他。巢大郎整日无精打采，没过多长时间，就郁郁寡欢，一病不起，最终死去。这便是贪婪害人得到的报应，由此可见，在钱财面前，就算是至亲也不能轻信，有些人一旦涉及利益，就会起了歹心。

接下来要说的是宋朝时期的一件事，同样是至亲之间相互欺骗，最后得到了应有的报应，其中还有许多离奇古怪的情节，且听我慢慢道来。钱财的诱惑能让人不顾亲情，为了谋取他人财物，不惜使出各种阴谋诡计。直到真相大白的那一天，才知道原来冥冥之中自有天意。

宋朝靖康年间，战乱频发，中原地区的许多士大夫纷纷前往南方避难，大多选择在福建、广东一带定居。当时，有一位宝文阁学士贾谠，他的弟弟贾谋凭借军功入朝为官，在宣和年间担任诸路廉访使者。贾谋这个人贪婪无度，品行不端，为人狡诈，后来他南迁到岭南地区，在德庆府定居下来。

与此同时，济南的商知县，作为商侍郎的孙子，也来到德庆府寄居。商知县的夫人已经去世，家中有一位待字闺中的女儿，年方及笄，还有一个妾室，育有两个尚在襁褓中的儿子。家中的财产大多由妾室掌管，商小姐也会帮忙照料，一家人相处得还算和睦。贾廉访（贾谋）得知商家家境殷实，且商小姐尚未出嫁，便为儿子贾成之向商家提亲，顺利将商小姐娶进了门。

后来，商知县不幸离世，家中的大小事务便由商妾独自打理，抚养两个儿子的责任也落在她肩上。商小姐放心不下两个弟弟，每隔十来天就会回娘家看看，和商妾一起查看家中留存的金银财物，清点箱笼里的东西，商量日常开销等事宜，这已经成了惯例。

一天，商妾正在家中，突然有个穿着承局服饰的人来到堂前，说道：“知府衙门要筹备天中节庆典，需要向城里的富家大户借用金银器皿、绸缎绫罗等物品，用完后会一一归还。如果有人藏匿不肯出借，就会抓走家属治罪，财物也会充公。这里有一张官府的文书。”商妾略识文字，看到文书后，不敢不信。但她一时没了主意，不知道该如何是好，便回应道：“我家没有成年男子做主，孩子们又还小，我不敢擅自决定，得去贾廉访府上，问问我家小姐和姐夫贾衙内才行。”

承局打扮的人催促道：“要商量就赶紧去，官府催得紧，我还要去别家催促回话，可别误了事！”商妾听后，立刻派了一个仆人前往贾家询问。不一会儿，仆人回来禀报：“小人到了贾家，一进门就遇到廉访老爷，他问我来意，小人就把这边的事情说了。廉访老爷说官府来借，哪有不借的道理，让小人就这样回复二娘子，还说会跟小官人、娘子说明情况。小人见廉访老爷都这么说了，又担心家里官府的人催得急，就没去见衙内和小姐，直接回来了。”

商妾心想既然是廉访老爷吩咐借的，应该不会有问题，便按照文书上所列的物品，将家中的财物大多搬了出来，全部交给了这个承局打扮的人，还说道：“只希望庆典结束后，能尽快把东西还回来，到时候一定感谢。”那人回应道：“这还用说，官府怎么会少了百姓的东西？您就放心吧，把这张文书收好，要是出了什么差错，拿着它去官府，一定能要回东西。”商妾接过文书，妥善保管起来，而那个承局打扮的人则捧着财物，得意地离开了。

过了几天，商小姐从贾家回娘家，走进房间和商妾见面，寒暄了几句后，像往常一样打开箱笼查看，却发现里面空空如也，金银器皿等财物全都不见了，只看到一张带有花边的纸票。她拿起来一看，竟是一张官府文书，顿时大吃一惊，忙问商妾：“这是怎么回事？”商妾便把前几日发生的事情说了一遍：“几天前有个穿承局衣服的人拿着这张文书，说府里要办天中节，来借东西布置。当时我心里犯嘀咕，就派人去问你和姐夫，派去的人回来说碰到老爷，老爷说该借，我就把东西借出去了。这几天一直盼着他把东西还回来，却一直没动静，正想找你和姐夫商量，去府里讨要，你觉得行吗？”

商小姐脸色瞬间变得惨白，心中暗叫不妙，忍不住流下眼泪：“这么多东西，都是爹爹留下的，怕是被人骗走了！这可怎么办？我得赶紧回去和贾郎商量，查个清楚。”说完，她急忙赶回贾家，把事情的经过告诉了丈夫贾成之。贾成之埋怨道：“姨姨也真是的，这么大的事怎么不先问问我们，就擅自把东西借出去了？”商小姐解释道：“姨姨说派人来问过，结果遇到公公，公公说该借，那人就没见我们，直接回去回复姨姨，所以才把东西借出去的。”

贾成之疑惑地说：“我不信有这种事，我去问问父亲。”他进房询问父亲贾廉访：“商家说官府来借东西，还说派人问过您，是您吩咐借给他们的，有这回事吗？”贾廉访回答：“如果真是官府来借，自然不能不借。但就怕有人打着官府的幌子行骗，这就没法保证了。”贾成之说道：“既然这样，我们就去官府告状，肯定能查出真相。”于是，他和商妾拿着那张所谓的官府文书，到德庆府衙递了状子。

知府得知此事后，也十分惊讶，接过文书一看，立刻明白这是伪造的，但一时也不知道作案的人是谁。他随即下发文书，命令缉捕使臣展开调查，还让商家拿出五十贯钱作为悬赏，希望能抓住幕后黑手。然而，经过长时间的侦查，却毫无头绪。商家经此一劫，差不多损失了上万两财物，家境也从此一落千丈。商妾和商小姐每当提起这件事，就会相对痛哭。贾成之见岳父家遭遇如此变故，又心疼妻子整日悲伤，便把这件事当作自己的事，四处奔波帮忙，想尽办法解决问题。

谁能想到，骗走商家财物的不是别人，真是所谓“远不远千里，近只在眼前”。各位看官，你们猜猜看，到底是谁骗走了商家的东西？这世间人心实在难以揣测，就如同海水的深浅难以估量一般。原来，这个骗子竟然是贾廉访。

贾廉访这老头儿早就知道商家家境富裕，而且家中都是孤儿寡妇，觉得有机可乘，容易欺骗。商家的金银财宝等财物，商小姐曾经多次盘查清点，贾成之也清清楚楚地知道。因为商小姐带回过一本账目，贾成之有时会拿出来翻看，还常常夸赞妻子娘家富有。贾廉访便留了个心眼，接过账目，把上面的各项财物都记在了心里。贾成之当时没有丝毫防备之心，毕竟那是自己的父亲，谁会怀疑他呢？可他哪里知道，利益的诱惑会让人丧失理智，贾廉访就想出了一个计谋，伪造了官府的文书，派人到商家行骗。

商家看到要借的东西家里都有，不好拒绝。再加上派去询问的仆人遇到了贾廉访，贾廉访又给出了肯定的答复，商家自然就相信了。那时候，商家无论如何也不会怀疑到亲家头上，就连贾成之夫妻二人，也以为是哪个神棍把东西骗走了，做梦也想不到竟然是贾成之的父亲干的。所以，这么长时间以来，缉捕人员根本就查不到真相。

有人可能会问，按照你说的，那现在是怎么知道真相的呢？各位看官请听我说，天下的事情，想要别人不知道，除非自己不去做。贾廉访骗到这笔横财之后，露出了一些破绽。俗话说：“偷得爷钱没使处。”他心心念念地想把这些财物换成钱钞来使用。可这些财物大多是现成的器皿，如果拿出去，怕被人认出来，于是他只好拿出几件来熔化。又不敢托付别人，就自己烧旺了炭火，亲自来熔化。熔化之后，却没有合适的模具来铸成银锭。他灵机一动，截了一段毛竹筒，把熔化的银子倒进竹筒里，铸成了一个个圆饼形状，然后拿到店铺里去兑换钱钞。

店铺里的人发现，贾廉访家最近使用的银子大多是这种竹节形状的，没有其他样式。即使有时候把银饼切碎使用，从切口处也能看出原来是圆饼形状。心里觉得很疑惑，就问贾家的仆人：“你们府上的银子，为什么都是用竹筒铸的呢？这是怎么回事？”仆人回答说：“我们家廉访大人都是自己亲自熔化银子，从不托付别人，我也不知道这是为什么。”

这件事就这样三三两两地传开了，大家都说贾家使用竹筒铸的银子，非常古怪。有些人就猜到了商家财物被盗这件事上，但因为贾家和商家是儿女亲家，谁又能出来指证呢？不过是大家在一起议论纷纷罢了。有的人说：“他们本来就像一家人一样，怎么会有这种事呢？”有的人则说：“官宦人家，难道不会请银匠来熔化银子吗？却要自己动手，肯定是有什么见不得人的事情，不方便让别人知道，所以才这样做。而且以前从来没见过他们这样，这里面肯定有蹊跷。”但也只是这样猜测，没有人能确凿地说是不是贾廉访干的。

至于商家，连怀疑都不敢往贾廉访身上想，只能含辛茹苦，自己懊悔怨恨，却没有任何办法。缉捕使臣等人听到了这些传言，也只能笑笑，谁敢到贾家去质问呢？这件事就这样不了了之，仿佛石沉大海，没有了下文。

贾廉访身为堂堂的官长，却做出像贼一样的事情，真让人觉得可笑。曾经有个无名之人写过一首诗：“解贼一金并一鼓，迎官两鼓一声锣。金鼓看来都一样，官人与贼不争多。”还有剧贼郑广接受招安后，得了官位，他也曾在官员们作诗的时候，随口吟了一首诗：“郑广有诗献众官，众官与广一般般。众官做官却做贼，郑广做贼却做官。”如今贾廉访的所作所为，正如同这两首诗中所说的“官人与贼不争多”“做官却做贼”了。而且他的行为还发生在至亲之间，欺负孤儿寡母，实在是可恨至极！如果这样的人还能把骗来的东西留给子孙享用，那简直就是上天没有长眼睛。各位看官不要着急，且看看他后来得到了怎样的报应。

果然，时光飞逝，日月如梭，转眼间二十年过去了。贾廉访已经去世，贾成之通过科举获得了官职，现在担任粤西永宁横州的通判。当时，商妾的大儿子幼年夭折，二儿子名叫商懋，表字功父，按照家族的排行，他行在第六十五。商功父和母亲没有住在德庆，而是搬到了临贺，这里和横州相距不远。

商功父生性刚直，很有才干，做事慷慨大方，为人热心又和气。贾成之原本就怜惜妻子娘家的遭遇，后来又隐约听说了父亲贾廉访曾经欺诈商家的事情，心里更加不安，所以见到小舅子商功父时，格外亲热。商小姐看到弟弟小时候和母亲相依为命，孤苦伶仃，如今长大成人，懂事能干，也非常高兴。所以贾成之在横州的衙门里，只要小舅子来，总是欢天喜地，每次都送上上百两银子，商小姐也会私下再赠送一些财物，更不用说通过人情往来得到的钱财了。商功父每次来，都是如此待遇。

商功父侍奉着寡母过日子，靠着贾家姐姐和姐夫的大力扶持，家境渐渐富裕起来。他在临贺购置了田产和庄宅，产业不断增值。还娶了一个富人的女儿为妻，家业规模越来越大，再也不是当年母子二人在旅店里的荒凉景象了。

过了一段时间，贾成之在任上去世，商小姐急忙派人到临贺通知商功父，商量料理后事。一切安排妥当后，准备扶柩回乡安葬，商功父劝姐姐说：“反正德庆也只是我们的客居之地，不是我们的故乡。我现在在临贺已经置办了家业，姐姐不如和我一起留在临贺，找一块好地安葬姐夫，然后就在这里定居下来，彼此相互照应，这样不是两全其美吗？”商小姐说：“我一个女人家，又是寡妇，无依无靠，巴不得能依靠着亲眷。只要能安稳地生活，哪里都是可以居住的地方。德庆也不是我的故乡，回去又有什么意义呢？就听兄弟你的安排，我们就在临贺住下，把你姐夫好好安葬，大事就算定下来了，我也就心安了。”

原来商小姐没有亲生子女，只有一个滕婢生了两个儿子，年纪还非常小，全靠商功父照顾和帮助。当时商议好之后，就立刻收拾好家中的财物，一起前往临贺。不久就到了临贺，商功父在自己住的宅子旁边，找了一处房子，安顿好姐姐和两个小外甥。

从那以后，两家相互依靠，商功父的母亲和商小姐两人，朝夕相处，不是你到我家串门，就是我到你家做客，彼此之间亲密无间。商小姐中年守寡，一心贪图安逸，又看到弟弟能干，把事情都处理得周到妥当，就把家里内外大小事务，都托付给商功父处理，钱财的收支也都由他掌管，自己再也不过问具体的数目。还让他为贾成之寻找合适的墓地，建造坟墓进行安葬，花费了很多钱财。

商功父生性慷慨，把贾家的财物当作自己的，随意挥霍。虽然商小姐有两个外甥，但不是她亲生的，而且年纪还小，不懂事，没有人来检查和过问他的开销。商功父是个正直的人，并不是想贪图私利，只是趁着一时的兴致，自己做主，随心所欲地花费钱财，根本没有去区分这些财物到底是贾家的还是商家的。时间久了，连商功父自己都忘记了这些财物的来历。贾廉访当年费尽心机骗走的东西，到现在又回到了商家，被商家使用了。这真是所谓的“羹里来的饭里去”，是天理循环、报应不爽的常例，只可惜贾廉访已经去世，看不到这一切了。

有一天，商功父患上了伤寒，浑身滚烫。恍惚间，他感觉自己的身体轻飘飘地飘出帐顶，又升上屋角，缓缓落到地面，在旷野中漫无目的地游荡。四周茫茫一片，像极了海边，没有一个同伴。正游荡间，一个身着公吏服饰的人迎面走来。两人打过招呼，对方问了商功父的姓名后说道：“郎君本不该此时来此，但眼下有件公事，郎君应当来看看，还请随我到府中走一趟。”

商功父也不知这是何处，便跟着公吏前行。走到一座官府门前，看见一个囚犯头戴黑帽，脖子上戴着沉重的铁枷，站在西边两扇门外。仔细一看，才发现这是一座狱门。只见这里阴风阵阵，杀气腾腾，耳边只有鬼哭神号，不见一丝天清日朗的景象。面目狰狞的衙役们挨着肩膀站立，蓬头垢面的囚徒们斜着眼偷偷张望。任你是铁打的汉子，到了这里也会魂飞魄散，就算是胆大妄为的人，见了也会脸色大变。

商功父定睛细看，只见囚犯左右两边各站着一个人，手持大扇相对而立。两人将大扇一挥，戴枷的囚犯惨叫一声“啊呵！”瞬间血肉模糊，糜烂的血肉洒了一地，囚犯也不见了踪影，只剩下一个空枷。过了一会儿，一切又恢复如初。商功父看得浑身发抖，呆立在原地。这时，那囚犯突然睁大眼睛，大声喊道：“商六十五哥，你还认得我吗？”商功父仓促间没仔细辨认，一时不知如何回答。囚犯又说：“我是贾廉访啊！生前做了太多亏心事，如今要一一清算。这些事一时半会儿了结不完，你既然来了，就先帮我了结一件。我当年骗取你家的财物，在阳间差不多已经偿还了，但阴间的账还没结清。每多一件没了结的事，我就要多受一种苦。今日麻烦你写一份供状，证明我已还清，这样我就能先摆脱这风扇之苦了。”

话刚说完，那两人又是一扇，囚犯再次变得血肉狼藉。商功父见状，心中十分不忍。想起囚犯刚才说的话，又联想到家中往事：“平日里听母亲说，早年家中万两财物被人骗走，一直不知是谁。后来有人传言是贾廉访，但因为是亲眷，都不愿相信。如今听他这么一说，看来此事是真的，所以他才会遭受如此报应。看他这般痛苦，我心里实在不安。况且我家受姐夫诸多照顾，如今他家事务由我掌管，想来这都是前世注定。我也该递上一份结状，帮他了结这桩公案。”于是，他对囚犯说：“我愿意写供结状。”

囚犯赶忙请求旁边两人拿来纸笔递给商功父。那两人听说有人肯写结状，便停下手中的扇子。商功父一看，纸上已经写好了内容，囚犯说：“你只需签个名押个字就行。”商功父依言提笔画了押，将纸递给囚犯。两人伸手接过，大声喝道：“快进去！”囚犯对着商功父大哭道：“今日与舅舅分别，不知何时才能解脱，好苦啊！好苦！”一边哭，一边被两个执扇的人赶进了狱门。

商功父看着囚犯离去，叹息了一阵，便信步走出府门。只见刚才一同前来的公吏，手中拿着一道符，领着数百名士卒，看起来像是衙门里的执事人员，有的扛着旗，有的打着伞，前来行礼，那阵仗就像迎接新官一样。商功父心中疑惑，公吏走上前来行礼，跪着禀告道：“泰山府君说：‘郎君刚正不阿、仗义执言，既然来到阴府，不应空手而回，可暂任贺江地方巡按使者！’天符已下，请即刻启程。”商功父还没来得及回应，便身不由己地在吏卒的前导下，来到江上。所到之处，各路神祗纷纷前来参拜。

只见华盖山、目岩山、白云山等众多山神，昭潭洞、平乐溪、考磐涧等众多水神，都依次前来相见，以对待上司的礼节对待商功父，各自呈上文书簿册。公吏请商功父一一核查。经查，境内有的人家多年行善，却因神明未如实上报，至今穷困潦倒；有的人家作恶多端，恶贯满盈，神明却未上报，使其仍在享受福泽；有的人家徒有虚名，心地不善，却被错认为好人，享受不应得的福报；有的人家虽行事低调，但心地光明，却被错认成坏人，长期不得志。甚至山中老虎吃人、江中波涛淹人，存在许多并非命中注定，却因神明未加分辨而误伤人命的情况。商功父一一诘问斥责，依据案卷进行判决。无论善恶大小，都一一给予相应的报应。对于失职的诸神，也分别予以处罚。诸神连连称是，都对判决心服口服。

就这样一路前行，来到封州大江口，公吏禀告道：“公事已办完，现有福神前来迎接，明公可以回返了。”商功父随即在空中返回贺州，回到家中后，又从屋顶飞下，躺回床上。他出了一身冷汗，猛然惊醒，这才发现原来只是一场梦。此时他冷汗不止，却发现病已经好了。

商功父伸了伸腰，睁开眼睛，惊叹道：“真是奇怪！”走下床来，只见母亲和妻子正将玄天上帝的画像挂在床边，焚香祈祷。原来商功父卧床不起，昏迷不醒，叫他不应，也无法进食，就这样不死不活地过了七天七夜。母亲和妻子见他醒来，欣喜地说：“全靠圣帝爷爷保佑！”商功父这才明白，公吏所说的福神来迎，指的就是家中供奉的玄天上帝显灵。

商功父将阴间所见之事，一五一十地告诉了母亲和妻子。母亲说：“一直以来，很多人都传言是那老儿骗走了我家财物，因为是亲家，我一直不愿相信。如今才知道是真的，他遭受这样的恶报，可见做人绝不能在财物上昧着良心。”正感叹间，商小姐前来询问弟弟的病情，听说他已经康复，十分高兴。商功父又将阴间的经历告诉了姐姐。商小姐听说公公如此受苦，心中触动，提议设坛做法，为贾廉访赎罪。商功父说：“正该如此，神明之事，实在令人敬畏。我亲身经历，绝无虚假。”