二刻拍案惊奇 卷十六到卷十八

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卷十六 迟取券毛烈赖原钱 失还魂牙僧索剩命

有诗写道：“一陌金饯便返魂，公私随处可通门。鬼神有德开生路，日月无光照覆盆。贫者何缘蒙佛力？富家容易受天恩。早知善恶多无报，多积黄金遗子孙。”这首诗是令狐撰所作。他有个邻居叫乌老，家中资产雄厚，却常常贪图不义之财。乌老死后三天，竟然死而复生。有人问他原因，他说死后多亏家里大做法事，烧了大量纸钱，冥间官员非常高兴，所以放他回来。

令狐撰听说后，心中十分不满，说道：“我原以为只有阳间的贪官污吏收受贿赂、歪曲法律，欺贫媚富，没想到阴间也是如此！”于是写下这首诗。后来，冥间地府将令狐撰的魂魄勾去，要治他诽谤神仙的罪名。令狐撰在阴间据理力争，详细辩解。冥司觉得他说得在理，便放他还魂，同时将乌老重新抓回，打入地狱。

世间那些无处申诉的冤屈，往往寄希望于阴间能够主持公道。如果阴间也黑白不分，那么富人只要生前作恶，死后让家人多做法事、烧纸钱就能蒙混过关，这和阳间又有什么区别？所以令狐撰心中不服，写下此诗。但实际上，阴间的善恶报应，丝毫不差。

在宋朝淳熙年间，明州有个夏主簿，和富户林氏一起出资承包官府的酒坊店铺，经营酿酒卖酒的生意。夏家出的本钱多一些，林家出得少些。不过日常经营都是林家的仆人负责，夏主簿只负责核算本钱，分一些利润。夏主簿为人老实，没有防备之心，想着多积累几年，再一起结算利息。虽然平时有一些零散支出，但总体算下来，林家还该欠他两千缗钱，折合成白银就是两千两。

等夏主簿去林家讨钱时，林家负责管账的有八个人，相互推诿，都说账目没算清，不肯还钱。夏主簿催得急了，林家的人甚至口出恶言：“我们家多年来辛苦经营，你却坐享其成，谁知道钱在哪里！”夏主簿察觉不对劲，知道林家想赖账，只好到州里告状。林家得知后，冷笑道：“我们用自家的钱打点关系，大不了把欠他的利息折掉一半，这场官司我们赢定了。”于是，林家拿出二百两银子贿赂州官，还连夜让仆人把账簿全部篡改，更改了数目和内容，反而诬告夏家透支了钱，也向官府递了状子。

州官收了贿赂，不管是非对错，直接判决：“夏家欠林家二千两。”还把夏主簿关进监狱，逼他还钱。当时郡里有个刘八郎，名叫刘元，人们都叫他刘元八郎，平日里最讲正义。他听说这件事后，十分愤慨，在众人面前挥拳嚷道：“我们乡里竟有这种冤枉事！主簿被林家欠钱，告状反而坐牢，这州县官府还有什么用？要是夏主簿去上司那里告状，让我作证，我一定帮他讨回公道，让林家这些不讲天理的人都受到惩罚！”他走到哪里，就把这件事说到哪里。

林家的八个人见他这样，担心事情闹大，到官府那里不好收场，商量道：“刘元八郎是个穷汉，给他些东西，让他别再声张。”于是，他们推选两个能说会道的人，邀请八郎到酒楼喝酒。八郎问道：“两位找我何事？”两人说：“早就仰慕八郎的义气，特备薄酒一杯，还请赏脸。”喝酒时，两人说起夏家的事，劝道：“八郎别管别人家闲事，只管喝酒。”

喝完酒，两人从袖中拿出二百张官券递给八郎，说：“我家主人林某知道八郎家境贫寒，特送些薄礼，希望八郎以后别再管这件事。”八郎听后，满脸通红，大怒道：“你们做这种伤天害理的事，还想用这些脏东西收买我。我就算饿死，也不会要这些不义之财！”他叹了口气，又说：“照这样看来，你们有钱有势，夏家的事在阳间怕是无法昭雪了。不过阴间也有官府，总有说理的地方，咱们走着瞧！”

八郎叫来酒家，问道：“我们三人一共吃了多少钱？”酒家说：“一共一贯八百文。”八郎说：“三人同吃，我该出六百文。”他脱下一件衣服，到隔壁当铺当了六百文钱，付给酒家，然后对这两人拱手道：“多谢邀请。我是清白之人，不吃这种不义之酒。”说完，大步离去。那两人讨了个没趣，结了酒钱各自散去。

再说夏主簿遭遇这场无妄之灾，不明不白地被贪赃枉法的州官关进监狱。一来他出身良好，从没吃过这种苦；二来本是别人欠他钱，自己却被关入狱中，心中又气又恨，染上了牢瘟，一病不起。家属请求保释，才把他放出，但他已经病入膏肓。临死前，他嘱咐儿子：“我受了这么大的冤屈，如今命不久矣。把所有酒坊的账目、林家欠钱的记录，还有那八个管账人的名字，都放进我的棺材里。我要到地府去申诉！”

夏主簿死后一个月，林氏和那八个管账的人相继暴病而亡，显然是阴间受理了夏主簿的申诉。又过了一个多月，刘八郎在家中突然感到头晕眼花，对妻子说：“我眼前的景象不对，肯定是夏主簿要我去阴间作证，看来我这次要死了。但我平生没做过坏事，作证之后还能复活。我死后先别入殓，三天后如果没还魂，再做打算。”

果然，刘八郎死后两天就苏醒过来，拍手笑道：“我终于出了这口恶气！”家人询问缘由，八郎说：“一开始，两个公差来带我走了一百多里路，到了一个官府的地方。一个穿绿袍的官员从廊下走出来，我仔细一看，竟然是夏主簿。他再三谢我：‘麻烦八郎来这里，文书都准备好了，只要你作证就行，别担心。’我抬头看见台阶下，林家的人和八个管账的人共同顶着一块一丈五六尺长的大枷，九个人的头从枷中露出来。我正想斥责他们，突然有人禀报阎王升殿。公差带我去见阎王，阎王说：‘夏家的事已经清楚，不用多说。你在酒楼喝酒的事，详细说来。’我如实禀报：‘是两人请我喝酒，还送我二百张官券，我没敢接受。’阎王对左右感叹道：‘世上竟有这样的好人！要好好报答他，查查他的阳寿。’公差说：‘他本该活到六十九岁。’阎王说：‘穷人不贪钱财，更是难得，一定要奖赏，给他增加十二年阳寿。’然后让原来的公差送我回家。出门时，我看见那伙戴枷的人被赶进了地狱。他们在阴间一定会受到惩罚，绝不似阳间这般糊涂。我能还魂，真是太痛快了！”后来，刘八郎一直活到九十一岁，无病而终。

由此可见，阳间的冤枉事，阴间一定会查个明白。不过，夏主簿这件事虽然阴间有了报应，但阳间的欠款始终没有归还，终究有些遗憾。接下来要说的这件事，阳间有人赖账，阴间断案后，又让他在阳间偿还，比这件事更让人痛快：“阳世全凭一张纸，是非颠倒多因此。岂似幽中业镜台，半点欺心没处使。”

在宋绍兴年间，庐州合江县赵氏村有个富人名叫毛烈。此人平日里贪婪奸恶，行事从不讲道义，满心都是算计，一门心思设计陷害他人，只为谋取利益。只要看到别人家有肥沃的良田、精美的宅院，他就千方百计想要据为己有，不弄到手绝不罢休。即便已经攒下了偌大的家业，他的贪心也从未有过丝毫满足。一旦发现别人家中有一点小矛盾，他就立刻在中间挑唆，趁机谋取私利，没有好处的事情他绝对不做。

当时，昌州有个人叫陈祈，也是个心狠且不守本分的人，和毛烈关系极为要好。你或许会问，他们为何如此交好？原来陈祈家中颇为富有，他和三个弟弟是一母所生，不过弟弟们年纪尚小，只有他已长大成人，独自掌管着家中事务。陈祈时常担心弟弟们长大后，家业要分成四份，所以想趁着自己掌权的时候，谋划一些手段，捞取好处。他深知毛烈是个极善算计的人，日后肯定能用得上，因此与毛烈往来密切。而毛烈也清楚陈祈有三个年幼的弟弟，如今陈祈独掌家事，其中必定有猫腻，日后自己说不定能从中浑水摸鱼，捞取好处。正因如此，两人关系亲密，交谈甚欢，比亲兄弟还要亲近。

一天，陈祈找到毛烈商议：“我家的小兄弟们渐渐长大了，过不了多久，这家事就得分成四份。我白白替他们做了这么久的苦力，实在不甘心，你说该怎么办？”毛烈说：“大权在你手里，把那些值钱的东西藏起来一些不就行了？”陈祈无奈道：“能藏的都藏了，可田地是明摆着的，根本藏不住。”毛烈胸有成竹地说：“只要会算计，田地也能藏起来。”陈祈赶忙追问：“那该怎么算计才能藏住田地？”毛烈解释道：“你现在就借口有什么公用，把好田地卖出去，把银子收起来藏好，这不就相当于藏住田地了？”陈祈有些犹豫：“这些都是祖上留下的好田好地，实在舍不得卖掉。”毛烈又出主意：“这就更简单了，你挑些好田地，低价典押到我这里，先拿些银子应急。等以后你们兄弟把现有的田地都分好了，你再拿原银到我这里赎回去，这些田地不就都归你了？”

陈祈点头称赞：“这主意确实高明。不过，你我虽然交情好，但涉及产业交易，总得立个文书，还得找个中间人作证才行。”毛烈说：“我家买卖田地、收支银两，大多是大胜寺的高公做中间人。这件事，也让他来做中见人吧。”陈祈说：“高公我也认识，我去查清田地情况，写好文书，让他签字就行。”

这个高公法名智高，虽是出家人，却有很多不像出家人的地方。最突出的一点就是贪财，只要有赚钱的机会，哪怕只有一丝风声，他都会立刻钻营过去。因此，他积攒了不少钱财，做生意也十分在行。大户人家买卖、担保，经常会找他帮忙，他简直就像个没有头发的牙行老板。毛家的借贷往来，很多都经过他的手，甚至毛烈做的一些欺心事，也有他参与其中。于是，陈祈请高公做中间人，立下契约，把田地典押给毛烈。因为想着日后好赎回，陈祈典押的价格很低，只相当于田地价值的三分之一，就当是走个交易的形式。陈祈家中田地众多，不止一处，凡是他自己看重的，都典押到毛烈那里作为后路。这样一来，典押的本金累计达到了三千多两，而这些田地的实际价值，更是超过万金。毛烈靠着这些田地获取利息，已经赚得盆满钵满。不过，这都是因为陈祈自己心怀不轨，才心甘情愿地把好处送给了毛烈。

后来，陈祈的母亲去世，他把家中现有的田产分成四份，自己留一份，其余三份分给三个弟弟。弟弟们不知道其中的隐情，看到分得公平，也都没有异议。

过了一段时间，陈祈准备好赎田的银子，来到毛烈家赎田。毛烈笑着问：“现在这些田都归你一个人了？”陈祈感激地说：“多亏你出的好主意。如今兄弟们都没意见，我想赎回去自己管理。”说着，就把原价一一交清。毛烈如数收下银子，进屋交给妻子张氏妥善保管。按理说，毛烈此时要是有点良心，就该想到自己当初出的本钱少，又收了陈祈这么多年的利息，已经占了大便宜。现在陈祈拿了本钱来赎，就该把田地还给他。可毛烈心肠狠毒，想法却不一样。他觉得这些田地本来就是靠不正当手段得来的，现在陈祈赎回去独吞，他实在不甘心。于是，他起了坏心思，出来对陈祈说：“原来的契约在我妻子那里，她最近身体不舒服，不方便找，过几天再给你吧。”陈祈说：“那你写张收条给我。”毛烈假笑道：“你知道我写字不方便，何必为难我？咱们交情这么好，何必这样？过两天找出来就还给你。”陈祈认真地说：“这是几千两的大交易，可不是开玩笑。我交了这么一大笔银子，总得拿个凭证回去吧？”毛烈敷衍道：“就是因为是几千两的大事，你都把钱交给我了，我还能赖账不成？要什么凭证？你太多虑了。”陈祈也没多想，觉得毛烈平时和自己关系好，说的话应该可信，就没再坚持。

过了两天，陈祈去毛烈家取契约，毛烈还是推说没找到。又过了两天再去，毛烈干脆躲起来，说不在家。这样反复几次，陈祈跑了无数趟，总是见不到毛烈，心里开始着急起来。他跑到大胜寺找高公商量，想让高公帮忙问问毛烈的情况。高公却推脱道：“你交钱的时候没告诉我，我不好管这事。”陈祈没办法，只能继续等着毛烈。

终于有一天，陈祈撞见了毛烈，好言好语地找他要契约。毛烈冷笑着说：“天下的欺心事就只许你一个人做？你把兄弟们的田偷偷典押给我，现在又想赎回去独吞。我就算不讲道义，让你再多出两千两也不过分。”陈祈气愤地说：“当初说好了典这些钱，怎么能讹诈我？”毛烈无赖地说：“不给钱，我就不还你契约，你也别想把田拿走。”陈祈大怒：“之前说好了的，你怎么能耍赖？去官府评理，我也只拿回我的本钱。”毛烈满不在乎地说：“行啊，去官府，说不过我就还你。”

陈祈气不过，回家写了状词，直接告到了县里。毛烈早就料到陈祈会告状，提前拿了些钱贿赂县吏丘大，求他关照此事。丘大答应下来。等陈祈去见知县时，丘大先摆起了官架子，问他告状的缘由。陈祈把事情的来龙去脉如实说了一遍。丘大却连连摇头：“这可说不过去，这么多银子交给他，怎么会没有凭证？我也不好帮你。”陈祈着急地说：“因为关系好，没想到他会骗我，所以没要凭证。现在告到官府，全靠您帮忙说清楚。”丘大含糊地应了一声，可在知县面前，却只替毛烈说话，还帮毛家给知县送了些财物。知县听信了他们的话。

等到两人当堂对质时，毛烈一口咬定没收到钱，陈祈又确实拿不出任何凭证。知县的态度明显偏向毛烈，陈祈急得在堂上指天发誓。知县却不耐烦地说：“就算你给了银子，当官的只认文券。你没有文券，拿什么证明？这分明就是耍赖！”不仅如此，知县还打了陈祈二十竹板，给他定了“诬陷他人”的罪名，又判了脊杖刑罚。陈祈的三千两银子，就这样打了水漂，连个说理的地方都没有。

陈祈不服，又告到州里。州里受理了，但一问才知道县里已经审过，不愿改判，维持了原判。陈祈不死心，又告到转运司，结果转运司把案子又发回县里审理。陈祈不过是多费了些笔墨，根本无济于事，白白耗费了精力，花光了盘缠。毛烈占了便宜，暗自得意。陈祈丢了银子，还挨了打、被判了罪，却无处申诉，真是有苦说不出。

各位看官，这件事归根结底，是因为陈祈欺瞒兄弟，使出奸计，所以才反被他人算计，这也算是老天有眼。可毛烈这般昧着良心行事，难道银子真的就能如此轻易地骗到手吗？先别着急，后面还有故事。

话说陈祈受了这冤枉，喊天天不应，叫地地不灵，心中愤恨难平，却又无计可施。他宰了一头猪、一只鸡，买了一对鱼、一壶酒，拿着这些祭品来到附近的社公祠。将祭品在祠中摆好后，他跪在神前哭诉道：“小人陈祈，拿三千两银子找毛烈赎田。毛烈收了银子，却赖着契约不还。我告到官府，反而被判输了官司，实在无处申诉。天理昭昭，神目如电，到底是毛烈赖我，还是我赖毛烈？恳请神明在三日之内给个报应。”磕了几个头后，陈祈含泪离开。

当天晚上，陈祈做了个梦，梦见社神对他说：“你白天所诉之事，我虽然清楚，但做不得主。你可前往东岳行宫告状，定能讨回公道。”第二天，陈祈写了一张黄纸状子，捧着一对蜡烛、一炷香，直奔东岳行宫。一进庙门，只见庙宇气势恢宏，庄严肃穆。殿中仿佛有离娄般的神人在左，能将千里之外的景象尽收眼底；又似有师旷般的神人在右，能把九幽之下的声音听得一清二楚。草参亭内，香炉中焚着百合明香；祝献台前，案上摆放着供占卜用的杯珓。夜晚能听到泥塑神像的应答声，清晨可听见木马的嘶鸣声。这座行宫虽比不上泰山岱宗宏大，却同样灵验，只要是真正的冤情，在这里诉说，必有回应。

陈祈心中满是怨愤，一步一拜，走上大殿，将事情的来龙去脉，如同在社神面前那样，又详细地诉说了一遍。只听见幡帷之中，隐隐有人声传入耳中：“可在夜间再来。”陈祈又惊又喜，知道这是神灵显灵，急忙起身退了出来。一直等到天色渐晚，陈祈心中憋着一股气，全然不惧这幽暗阴森的环境，径直走进殿内。他将黄纸状子在烛火上点燃，投进神前的香炉中，再次虔诚地祷告。完毕后，又听见一声隐隐的“出去”。陈祈亲眼见证了神灵的感应，料定此事必有报应，不敢再多停留，恭敬地回家去了。这一天是绍兴四年四月二十日。

此后，陈祈时常到毛烈家附近打听消息。三天后，传来毛烈去世的消息。陈祈察觉此事必有蹊跷，便向邻居们打听详情。邻居们都说：“毛烈刚走到门口，就撞见一个穿黄衣服的人，那人冲进来揪住他。毛烈挣脱后，拼命往屋里跑，一边跑一边喊：‘有个黄衣人抓我，快来救救我！’话没说完，就倒地身亡了，从没见过死得这么快的。”陈祈表面不动声色，心里却暗自思忖，看来自己告的阴状起作用了，报应已经在眼前。

又过了三天，有人说大胜寺的高公也突然患病去世。陈祈心中疑惑：“高公不过是个中间人，也在这个时候死去，难不成是要在阴司里对质这件事？”正想着，他只觉得一阵恍惚，回到家便昏死过去。过了一会儿，陈祈苏醒过来，吩咐家人：“有两个人追我去对质毛烈的事，听说我阳寿未尽，先别给我入殓。你们守我十来天，说不定我还能活过来。”说完，便又昏昏睡去，没了气息。家人听从他的话，不敢轻举妄动，只能守在一旁。

再说陈祈跟着前来勾魂的人，一路来到阴府。果然，毛烈和高公都已经在那里了。三人一同被带到判官面前，判官逐一核对姓名后，问道：“东岳发来状子，说毛烈赖了陈祈三千两银子，这是怎么回事？”陈祈说道：“是我找他赎田，他亲手收了银子，后来却不肯归还契约，硬说没这回事。我在阳间与他打官司打不赢，只好到东岳大王那里告状。”毛烈狡辩道：“判爷，别听他胡说。要是他真给了我银子，应该有我写的收据才对。”判官冷笑道：“这在阳间或许能用来骗人赖账，”说着指了指毛烈的心口，“可在我阴间，只看这里，要什么收据！”毛烈仍嘴硬：“我确实没拿他的银子。”

判官命人取来业镜，旁边一个小吏立刻拿着一面铜盆大小的镜子，照向毛烈。毛烈、陈祈和高公三人一同看向镜子，只见镜中清晰地映出陈祈交银、毛烈收钱，然后进屋交给妻子张氏，张氏将银子收藏起来的场景，就像当时发生的一样。判官道：“你看看，在我这里还需要什么收据？”毛烈顿时哑口无言。陈祈对着空中拱手道：“今日终于真相大白，阳间官府又有什么用！”高公也说道：“原来这银子真的收了，毛大哥太不厚道了。”

这时，判官提笔写了些什么，随后带着三人来到一个大庭中。只见庭边站满了兵卫，远远望去，殿上坐着一位头戴冕旒、身穿兖袍的王者，也不知是何方神圣。判官上前禀报了一番，殿上王者勃然大怒，命人取来枷锁，将毛烈锁住，大声下令：“县令断案不公，削去其日后官爵；县吏丘大，火烧其家，削减阳寿一半。”又唤过僧人智高问道：“毛烈做这等欺心事，你参与其中了吗？”智高答道：“起初典田时，我只是做个中间人，后来的事并不知晓。”王者又问陈祈：“毛烈赖你赎田银子，固然是他居心不良，但你将田典出，也是出于私心。”陈祈辩解道：“这也是毛烈教唆的。”王者道：“这理由推脱不得，你与智高做中间人一样，都该受些惩罚。你们二人阳寿未尽，回阳间接受报应；毛烈作恶太多，押入地狱受罪！”

话音刚落，毛烈身边立刻出现许多牛头夜叉，手持铁鞭、铁棒，驱赶着他离开。毛烈一边走一边哭，对陈祈和高公喊道：“我没机会翻身了。二位帮我给妻子带个话，赶紧做法事救我。陈兄，原契约在床边木箱上，还有我平日谋夺他人田宅的十三张文券，也在箱里。让那十三家人来一一取回，好减轻我的罪孽，二位千万别忘了！”陈祈还想问清楚原契的事，一个夜叉用铁棍在他后心窝猛地一捣，喝道：“快走！”

陈祈慌忙后退，一下子惊醒过来，出了一身冷汗。睁眼一看，妻子正坐在床边守着他。询问时间，才知已经过了六天六夜。妻子说：“因为你提前交代了，所以没敢入殓。况且你心口一直温热，我们就守着，幸好你真的醒过来了。毛烈的事在阴间对质清楚了吗？”陈祈感慨道：“东岳神明果然灵验，阴间断案公正无私，一点都瞒不过。和阳间那些不明事理、毫无天理的官府相比，简直天差地别。”于是，他将在阴间的所见所闻，详细地说了一遍。

陈祈振作精神，稍作休息后，先派人去县吏丘大家查看情况。回报说，三天前丘大家突然失火，烧得一干二净，而且只烧了他家，火就熄灭了。陈祈见状，对神灵更加敬畏信服。他又派人到大胜寺打听高公的消息，想约高公一起作为证人，去毛家索取文券。派去的人回来说：“三天前，寺里的师徒已经将高公火化了。”

各位看官可能会问，什么是“荼毗”？这是僧家的说法，也叫“阇维”，说白了就是我们常说的“火化”。陈祈听说高公已经被火化，大吃一惊：“我们在阴间时，明明说阳寿未尽，一同转世，怎么就把他火化了？那他还怎么还魂？这可如何是好？”

陈祈心中七上八下，决定前往毛家索要文券。见到毛家儿子后，他试探着问道：“令尊离世后，家中有没有什么异常情况？”毛家儿子一脸疑惑：“您怎么突然这么问？”陈祈坦诚相告：“我也死去六天，在阴间与令尊见过一面，所以才来询问。”毛家儿子顿时来了兴致：“家父在阴间是什么样子？有没有说什么话？”陈祈便将事情和盘托出：“我与令尊原本是多年好友，就因为他不还我典田的文书，才有了这些纠纷。好在昨天在阴间对质清楚，说文书就在床前的木箱里，所以我今日来取。”

毛家儿子却有些怀疑：“文书或许真在木箱里，但阴间的话，谁能作证，就凭您一句话就能来取？”陈祈赶忙解释：“确实有个证人，当时大胜寺的高师父也在阴间，和我们一起见证了这些，而且我们都是被放还魂的。可惜寺里已经把他的尸体火化了，没了活证人。不过有件事可以证明，令尊还说另有十三张文券，涉及的田产都是来路不明，让把这些文券还给那十三家，这样他在阴间受罪也能轻些，还让多给他做些佛事。这些话我可编不出来。”

毛家儿子听了，顿时愣住。为何会有这样的反应？原来阴间业镜照出毛烈妻子张氏收银子时，张氏在阳间就像做梦一样，也梦到了阴司对质的情景，还跟儿子说起过。所以听到陈祈讲述阴间之事，他心里也觉得有几分真实。他赶紧进去把情况告诉母亲张氏，张氏说道：“这笔银子确实收了。你父亲当初就觉得便宜了陈祈，才扣着文书不给，还想让他再多出些钱。没想到陈祈直接告了官，你父亲索性就赖账，谁能料到他死得这么离奇。如今为了不让你父亲在阴间不安，还是把文书还了吧。既然说还有十三张，等明天一并找出来，都还回去。”

毛家儿子把母亲的话转达给陈祈，陈祈还是不放心：“可别再像之前那样，说明天还，然后慢慢耍赖。这关系到令尊在阴间受罪，可不是阳间的儿戏。”毛家儿子连忙保证：“绝对不敢！”陈祈这才放心离开。

到了晚上，毛家听到有人敲门，打开门却不见人影，关上后敲门声又急促起来。毛家儿子大声问：“是谁？”外面传来严厉的声音：“我是大胜寺的高和尚。因为你家父亲赖了典田银子，我作为中间人，被阴间叫去作证。放我回来时，身体却被火化了，现在我无处可去。这都是你家害的，你们说该怎么解决？”毛家儿子吓得惊慌失措，赶紧跑进去告诉母亲。张氏也害怕起来，拿着灯，和儿子一起走到门口。只听外面的敲门声越来越急，还传来声音：“你们要是不开门，我从门缝里也能进来。”张氏听着确实是高公生前的声音，壮着胆子回应：“知道连累师父了。可事到如今，我们母子也没办法，只能多做些佛事超度师父。”

外面的鬼说道：“我命不该死，阴间不收我。阳寿未尽，又无法转世投胎，就算你们做再多佛事也没用。得等我阳寿尽了才能托生。这段时间我能去哪？我就守在你家不走了。”毛家母子无奈，只能烧纸钱、摆酒饭，苦苦哀求鬼魂离开。鬼却说道：“我无处可去，求我也没用。”毛家母子提心吊胆，就这样战战兢兢地熬过了一夜。

第二天一早，他们急忙去请僧道做法事，一方面追荐毛烈，另一方面超度高公的鬼魂。亲眼目睹这些诡异之事后，毛家母子哪敢不信？赶忙把各家的文券都送还了回去。

再说陈祈，拿到文券后，突然患上了心痛病，每次发作都疼得死去活来。他想起在阴间被夜叉用铁棍捣心窝的情景，又想起阴间王者说他“欺心，阳世受报”，明白典田这件事本就是自己理亏。无奈之下，他叫来三个兄弟，把从毛家赎回的田地平均分成四份。可即便如此，心痛病依然没有好转。原来在掌管家事期间，除了典田这件事，他做过的亏心事还有很多。

此后，每次心痛病发作，陈祈就请僧道做法消灾，或是去东岳庙烧香许愿，每年花费不计其数。这病痛如影随形，始终无法摆脱。到后来，他家的家业反而比三个兄弟消耗得更快。

而毛家这边，因为高公的鬼魂日夜纠缠，家中不得安宁。无奈之下，他们卖掉房子，搬到别处，可鬼魂依旧不肯罢休。只能天天做法事超度，时时设斋醮祈福。过了一段时间，鬼魂的声音渐渐远了些，说道：“你们家做的佛事实在太多了。虽然对我没什么用处，但家中常有神佛庇佑，我也不太方便。我先暂且离开，但绝不会轻易放过你们。”从那以后，鬼魂每隔几天才来一次。毛家一见到鬼魂出现，就赶紧做法事驱赶、做佛事超度。就这样折腾了许久，毛家的钱财渐渐耗尽。后来毛家穷困潦倒，连佛事、法事都做不起了，高公的鬼魂这才不再出现。

由此可见，靠欺诈得来的钱财，终究无法安心享用。阴司比阳间更加公道，容不得半点奸诈，善恶报应分毫不差。陈、毛两家得到的现世报自不必说，就连高公这个僧人，因为贪图财利、多管闲事，阳寿未尽就被焚烧。虽然他的鬼魂搅得毛家不得安宁，但这也是他应得的果报。如果当时徒弟们没有火化他的尸体，让他得以重生，想必也会像陈祈一样，遭受现世报应。所以说，人在做事时，怎能不时刻警醒、自我反省呢？

有人曾写诗感慨：“阳间有理没处说，阴司不说也分明。若是世人终不死，方可横心自在行。”也有人觉得这首诗还没把道理说透，又续写了一首：“阳间不辨到阴间，阴间仍旧判阳还。纵是世人终不死，也须难使到头顽。”

卷十七 同窗友认假作真 女秀才移花接术

有诗写道：“万里桥边薛校书，枇杷窗下闭门居。扫眉才子知多少，管领春风总不如。”这四句诗，是唐朝人赠给蜀中妓女薛涛的。薛涛是女中才子，南康王韦皋任西川节度使时，曾上表奏请让她担任军中校书，因此人们大多称她为薛校书。她往来结交的，是高千里、元微之、杜牧之等一众名流。她还用浣花溪水制作小笺，名为“薛涛笺”。文人墨客得到这种笺纸，都视若珍宝。薛涛真正称得上名重一时，芳流百世。

明朝洪武年间，广东广州府有个叫田洙的人，字孟沂，跟随父亲田百禄到成都赴任教官。田孟沂生得风度翩翩、容貌出众，又才华横溢，书法、绘画、弹琴、下棋之类的技艺，无一不通。学校里的学生们每天都和他一起游玩，彼此亲如骨肉。过了一年，田百禄打算送他回家。孟沂的母亲舍不得儿子离开，而且他们身为小官吏，家境贫寒，路费也是个难题。田百禄便和学校里的几个秀才商量，想在当地给儿子找个教书的差事，一来儿子可以早晚读书，二来能挣些教书的报酬，作为日后回家的路费。这些秀才也舍不得孟沂离开，四处打听，得知城郊有个姓张的大户人家想请一位教书先生，于是众人极力将孟沂推荐给张家。张家送来了聘请书，约定第二年正月元宵节后到馆任教。

到了约定的日子，学校里许多有名的年轻朋友，一同送孟沂到张家，田百禄也亲自前往。张家主人曾做过运使，家境富裕，见老教官带着许多才华出众的年轻人来到家中，十分高兴，便设宴款待。酒席结束后，众人各自散去，孟沂就在馆中住下。

到了二月花朝节，孟沂想回家看望父母。张家主人送给他二两过节的礼金，孟沂把钱装在袖子里，步行往家走。途中，他偶然看到一个地方桃花盛开，便一路走过去观赏，此处环境十分幽静。孟沂心中欢喜，停下脚步，驻足欣赏。忽然，他看见桃树林中有一位美人，在花丛中若隐若现。孟沂知道这是大户人家的女子，不敢多看，径直往前走。不经意间，他稍微扭动了一下身体，袖子里的银子便掉落在地。美人看到后，让随行的丫鬟拾起银子，还给孟沂。孟沂微笑着接过银子，道谢后离开。

第二天，孟沂特意从那里经过，只见美人与丫鬟依旧站在门口。孟沂朝着门前走去，丫鬟指着他说：“昨天掉钱的郎君来了。”美人微微欠身，躲进了门内。孟沂见到丫鬟，说道：“昨天承蒙娘子好意，拾还遗失的银子，今日特来道谢。”美人听到后，让丫鬟请孟沂到内厅相见。孟沂喜出望外，急忙整理衣冠，走进门内。美人早已到厅上迎接，两人行过礼后，美人率先开口问道：“郎君莫非是张运使府上的教书先生？”孟沂回答：“正是。昨日从学馆回家，路过此地，偶然遗失财物，幸得夫人好意，命丫鬟拾还，实在感激不尽。”美人说：“张家的亲戚，也就是我的亲戚，他家的教书先生自然也是我的教书先生。还银子只是小事，何必道谢？”孟沂问道：“不知夫人尊姓大名，与我家主人是何亲戚？”美人答道：“我家姓平，是成都的世家大族。我是文孝坊薛氏之女，嫁给平家的儿子平康，不幸丈夫早逝，我便独自在此守寡。与郎君的东家是乡邻和姻亲，这么说来，郎君也算是我的世交了。”

孟沂得知美人守寡，不敢久留。喝了两杯茶后，便起身告辞。美人挽留道：“郎君就在我家用过晚饭再走吧。要是你东家知道郎君在我这里，我不便长时间款待，那就尴尬了。”随即吩咐丫鬟赶紧准备酒菜。不一会儿，两桌酒席摆好，美人与孟沂相对而坐。席间，美人热情劝酒，言谈笑语间，话语中多有俏皮之意。孟沂认为她是张家的亲戚，虽然心中有些心动，但还是有所拘束，不敢过于放肆。美人说道：“听说郎君风流倜傥、才华出众，为何这般拘谨？我虽然不才，却也略懂诗词。今日遇到知音，愿与郎君一同欣赏文墨，相互唱和诗词。郎君若不嫌弃，便是我的荣幸。”于是，她让丫鬟拿出唐代贤人的墨宝给孟沂观赏。孟沂仔细翻阅，发现大多是名人的亲笔诗词，其中元稹、杜牧、高骈的作品最多，墨迹依旧崭新。孟沂爱不释手，赞叹道：“这些都是稀世珍宝！夫人钟情于此，真是千古风雅之人。”美人谦逊致谢。两人相谈甚欢，不知不觉已到深夜二更。孟沂推辞不再饮酒，美人将他引入寝室，表达了倾慕之情：“我独自生活已久，今日见郎君风度高雅，不禁心生爱慕，希望能与郎君相伴。”孟沂回应道：“我虽不敢主动请求，但内心早已期盼。”两人情投意合，相互叮嘱道：“此事千万不要声张，若被你东家知道，我们的名节就全毁了。”

第二天，美人将一个卧狮玉镇纸送给孟沂，送他到门口时说道：“没事就常来坐坐，不要做负心人！”孟沂说：“这何须夫人嘱咐！”回到学馆后，孟沂骗主人说：“母亲思念我，一定要我回家住宿，我不敢违抗，从今以后，我早上来学馆，晚上回家住。”主人信以为真，说：“随你方便。”从那以后，孟沂在张家只说回家住宿，在家里又说在学馆住宿，实际上夜夜都到美人那里。这样的日子整整持续了半年，竟然没有一个人察觉。

孟沂与美人一起赏花赏月，饮酒吟诗，尽享人间乐趣。他们常常相互唱和，创作联句，如《落花二十四韵》《月夜五十韵》，诗句精巧优美，难分高下。由于诗句太多，担心各位看官厌烦，就不一一讲述了。这里且将他们所作的《四时回文诗》展示一番。美人的诗写道：

“花朵儿枝柔傍砌，柳丝千缕细摇风。

霞明半岭西斜日，月上孤村一树松。

凉回翠簟冰人冷，齿沁清泉夏月寒。

香篆袅风清缕缕，纸窗明月白团团。

芦雪覆汀秋水白，柳风凋树晚山苍。

孤帏客梦惊空馆，独雁征书寄远乡。

天冻雨寒朝闭户，雪飞风冷夜关城。

鲜红炭火围炉暖，浅碧茶瓯注茗清。”

这种诗为何叫回文诗呢？因为顺着读完后，倒过来读也能通顺。如此浑然天成的诗作，若非高手难以写成，而美人一挥而就。孟沂也和了四首：

“芳树吐花红过雨，入帘飞絮白惊风。

黄添晓色青舒柳，粉落晴香雪覆松。

瓜浮瓮水凉消暑，藕叠盘冰翠嚼寒。

斜石近阶穿笋密，小池舒叶出荷团。

残石绚红霜叶出，薄烟寒树晚林苍。

鸾书寄恨羞封泪，蝶梦惊愁怕念乡。

风卷雪蓬寒罢钓，月辉霜析冷敲城。

浓香酒泛霞杯满，淡影梅横纸帐清。”

孟沂和完诗后，美人十分欣喜。才子佳人，情投意合，欢乐无穷。然而，美好的事物往往难以长久，分离的时刻终究还是到来了。

一天，张运使偶然到学校，对田百禄说：“令郎每晚都回家，来回奔波太辛苦了。为何不让他仍留在我家住宿，这样不是更方便吗？”田百禄疑惑道：“自开馆以后，他一直都在贵府住宿。只是前些日子他母亲生病，才在家住了几天，这段时间并没有回家住，怎么会这么说？”张运使意识到其中必有蹊跷，担心会让孟沂难堪，便没有多说，告辞离去。当晚，孟沂又告假回家，张运使没有拆穿他，只是让学馆的仆人悄悄跟着。走到半路，孟沂突然不见了踪影。仆人四处寻找，却一无所获。回去后，仆人将情况告诉张运使，张运使猜测道：“他年轻爱玩，想必是去烟花柳巷了。”仆人说：“这条路上，并没有什么妓院啊。”张运使说：“你再到他家去问问。”仆人说：“天色已晚，城门可能关了，出来就不方便了。”张运使说：“那就在田家留宿，明天一早再来告诉我也无妨。”

第二天清晨，学馆的仆人回来禀报，说孟沂并没有回家。张运使疑惑道：“这可怪了，那他到底去了哪里？”正说着，孟沂恰好回来。运使问道：“先生昨晚在哪里过夜？”孟沂回答：“在家中。”运使摇头道：“这不可能！昨日我派人跟着先生，半路上先生突然不见了，仆人还特意到学校询问，得知先生并未回家，你怎么能这么说？”孟沂辩解道：“半路上遇到个朋友聊天，一直到天黑才回家，所以你的仆人没找到我。”仆人却说：“小人昨晚就住在田相公家，刚刚才回来。田老爹听说后，十分惊慌，正打算亲自来询问。相公怎么还说在家的话？”孟沂一时语塞，脸色骤变。运使见状，语气缓和道：“先生若有其他缘由，不妨如实相告。”孟沂知道再也瞒不下去，只好将遇到平家薛氏的事一五一十说了出来，还解释道：“这是您的亲戚相留，并非我有意做出不当之事。”运使惊讶道：“我家在此地并无这门亲戚，况且亲戚中也没有姓平的，此事必定是鬼祟作怪。今后先生务必自爱，不可再去了。”孟沂嘴上答应着，心里却并不相信。

傍晚时分，孟沂又来到美人家里，将事情败露的情况告诉了她。美人平静地说：“我已经知道了。郎君不必懊悔，这也是命中注定，缘分已尽。”两人相对痛饮，尽情享受相聚时光。天亮时，美人含泪对孟沂说：“从此我们永别了！”她拿出一支洒墨玉笔管送给孟沂，说道：“这是唐代的物件，郎君一定要好好珍藏，权作纪念。”说完，两人挥泪而别。

这边张运使料到孟沂晚上还会去，派人暗中观察，果然发现他不在学馆。运使忧心忡忡：“先生这样下去，迟早会出大事，这也是我们做主人的责任，必须得告诉他父亲。”于是，他来到学校，把孟沂的事详细地告诉了田百禄。田百禄听后勃然大怒，立刻叫来学校的一名门子，和张家的仆人一起，到学馆把孟沂叫回家。

孟沂刚与美人分别回到张家，心里还想着：“她说永别，可能只是怕事情败露，我若耐心等些时日，说不定还能再相见。”正胡思乱想着，父亲的命令就到了，他只好跟着回去。田百禄一见到他，就大声呵斥：“你书不读，夜夜都在外面游荡，到底去了哪里？”孟沂看到张运使也在家中，顿时哑口无言。田百禄见他不说话，抄起一根柱杖劈头打去，喝道：“还不快如实招来！”孟沂无奈，只好把相遇的经过，以及记录联句的本子，还有美人送的镇纸、笔管都拿了出来，说道：“遇到如此佳人，实在难以不动心，父亲就别责怪我了。”

田百禄拿起这些东西逐一查看，只见玉镇纸色泽温润，显然是几百年前出土的古物；笔管上篆刻着“渤海高氏清玩”六个字。他又翻开诗稿，细细品读，不禁心生佩服。田百禄对张运使说：“这些物件稀奇珍贵，诗作又俊逸不凡，看来不是寻常鬼怪之事。我们不如带着这不孝子，亲自去那个地方查看一番。”

于是，三人一同出城。快到桃林时，孟沂说：“就是这里。”可走近一看，孟沂惊愕地喊道：“怎么房屋都不见了？”田百禄和张运使抬头望去，只见山水依旧，桃林茂盛，荆棘丛中，一座坟墓静静地矗立着。张运使恍然大悟，点头说道：“没错了！此地相传是唐代妓女薛涛的墓。后人因为郑谷诗中有‘小桃花绕薛涛坟’的句子，所以种了上百株桃树，作为春日游览观赏的地方。贤郎遇到的，想必就是薛涛。”田百禄疑惑地问：“你怎么知道？”张运使解释道：“她说所嫁的是平氏子康，‘平康’正是唐代长安城的烟花柳巷；又说住在文孝坊，城中根本没有这个坊名，‘文孝’其实是‘教’字，分明指的是教坊。平康巷和教坊都是唐代妓女居住的地方，如今她姓薛，不是薛涛还能是谁？况且笔管上有‘高氏’字样，这应该是西川节度使高骈所赠，当年高骈在蜀地时，薛涛最受他宠爱，这两件东西必定是高骈赏赐的。薛涛去世已久，没想到她的精灵依然如此多情。这件事不必再深究了。”