第80章 兄弟重逢

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扬州码头上旌旗招展，鼓乐喧天。李泰身着亲王礼服，站在迎接队伍的最前方，不住地踮脚张望。江面上，那支威震南海的舰队正缓缓驶来，为首的楼船桅杆上，赤黄龙旗猎猎作响。

\"来了！大哥的船来了！\"李泰兴奋地拽了拽身旁长史的衣袖，\"快看看本王衣冠可还整齐？\"

长史忍俊不禁：\"殿下今日已经问了八遍了，衣冠齐整得很。\"

楼船靠岸，舷梯放下。李承乾一身戎装，腰佩宝剑，大步走下船来。一年多的海上征战，让他的皮肤晒成了古铜色，眉宇间更添几分坚毅。

\"四弟！\"李承乾一眼就看到了人群中的李泰，脸上顿时绽放出灿烂的笑容。

\"大哥！\"李泰三步并作两步冲上前，竟不顾礼仪一把抱住了李承乾，\"你可算回来了！\"

兄弟二人紧紧相拥，李承乾能感觉到弟弟的肩膀在微微发抖。他心中一暖，轻轻拍着李泰的后背：\"多大的人了，还跟孩子似的。\"

李泰这才松开手，抹了抹眼角：\"大哥这一走就是一年多，弟弟想你想得紧。母后更是日日念叨，说你再不回来，她就要亲自去南海寻人了。\"

李承乾心头一热。作为穿越者，他从小就刻意维护与弟弟妹妹们的感情，尤其是对李泰这个历史上本该与他争储的弟弟，更是倾注了无数心血。现在看来，这些年的付出没有白费。

\"走，先上马车，路上慢慢说。\"李承乾揽着李泰的肩膀，\"父皇母后身体可好？\"

马车内，李泰如数家珍地汇报着这一年多长安的种种：\"...兕子已经会背《千字文》了，天天缠着父皇问大哥什么时候回来；小十七开始学骑马了，摔得鼻青脸肿也不哭；还有九妹，女红做得可好了，给你绣了十几个香囊...\"

李承乾含笑听着，不时插话询问细节。这种家常的温馨，比任何凯旋仪式都更让他感到慰藉。

\"对了，\"李泰突然压低声音，\"大哥要小心李佑。你不在的这段时间，他可是上蹿下跳，没少在父皇面前搬弄是非。\"

李承乾眉头一皱。李佑是阴妃所生，历史上确实有谋反的劣迹。他拍了拍李泰的手：\"无妨，跳梁小丑而已。倒是你，这一年多没少替我挡箭吧？\"

李泰不好意思地挠挠头：\"也没做什么...就是按大哥走前的嘱咐，每日必去给父皇母后请安，帮着处理些政务。哦对了，我还把大哥留下的《海权论》读了三遍，真是大开眼界！\"

李承乾欣慰地笑了。临行前，他将自己整理的一些现代海洋战略思想编成小册子交给李泰，没想到弟弟如此用心。

兄弟二人一路畅谈，不知不觉已到行宫。扬州刺史早已备下盛宴，为太子洗尘。

宴席上，李泰兴致勃勃地向兄长敬酒：\"大哥此战威震四海，连西域诸国都派使者来贺。听说你生擒了大食皇太子？快给我讲讲！\"

李承乾笑着摇头：\"都是将士用命，我不过坐镇中军罢了。\"话虽如此，他还是简略讲述了天竺之战的经过，听得李泰和在场官员惊叹不已。

宴罢，兄弟二人秉烛夜谈。李泰命人取来一个精致的木匣：\"大哥，这是你走这一年多，我替你收集的各路情报。朝中大臣的动向，地方官员的政绩，还有西域、吐蕃的动静，都记在里面了。\"

李承乾郑重接过，心中感动不已。这份礼物比任何珍宝都珍贵，可见弟弟是真心实意在为他着想。

\"四弟长大了。\"他轻叹一声，\"有你在长安坐镇，我在外征战才能无后顾之忧。\"

李泰脸一红：\"大哥过奖了。其实...\"他犹豫了一下，\"有件事我一直想问你。\"

\"但说无妨。\"

\"大哥为何如此信任我？\"李泰直视李承乾的眼睛，\"自古天家无亲，何况储君之位...\"

李承乾没有立即回答。他起身走到窗前，望着满天星斗。作为穿越者，他当然知道历史上李泰会与太子争位。但这一世，他从小就对弟弟倾心相待，不仅亲自教导学问，更在李世民面前为李泰争取了不少机会。

\"因为我们是一家人。\"李承乾转身，目光真诚，\"四弟可还记得你六岁那年，从御花园的假山上摔下来？\"

李泰一愣：\"记得...当时是大哥不顾危险接住了我，自己却被砸得头破血流...\"

\"那日我就发誓，这辈子一定要保护好弟弟妹妹。\"李承乾走回来，按住李泰的肩膀，\"什么储君之位，难道比骨肉亲情还重要？\"

李泰的眼圈顿时红了。他猛地跪下：\"大哥！弟弟在此立誓，此生绝不辜负大哥信任！\"

李承乾连忙扶起他：\"傻小子，说这些做什么。来，看看我给你带的礼物。\"

他命人抬进来几个大箱子，里面装满了南海奇珍——天竺的象牙雕件、锡兰的蓝宝石、波斯的织金地毯...最珍贵的是一把大食弯刀，刀鞘镶嵌着七色宝石，锋利无比。

\"这...\"李泰爱不释手地抚摸着弯刀，\"太贵重了！\"

\"喜欢就好。\"李承乾笑道，\"还有更好的呢——我向父皇举荐你兼任鸿胪寺少卿，主管西域和南海事务。这样你就能名正言顺地接触那些外国使节了。\"

李泰惊喜交加：\"真的？父皇答应了？\"

\"圣旨应该已经到长安了。\"李承乾眨眨眼，\"你不是喜欢研究外国风物吗？这个职位正合适。\"

兄弟二人促膝长谈至深夜，从朝政到军事，从南海见闻到长安趣事，无所不谈。李承乾发现，经过这一年多的历练，李泰确实成熟了许多，对一些政事已经有了独到见解。

次日清晨，兄弟二人并辔而行，开始返京的最后一段路程。沿途百姓闻讯而来，争相一睹太子风采。李承乾特意放慢速度，不时向路旁百姓挥手致意。

\"大哥在民间的威望更高了。\"李泰感叹道，\"这一路走来，百姓都在传颂你平定南海的功绩。\"

李承乾摇摇头：\"民心如水，能载舟亦能覆舟。为君者当时刻谨记，这些赞誉背后是沉甸甸的责任。\"

李泰若有所思地点点头。就在这时，前方突然传来一阵骚动。一队骑兵飞驰而来，为首的竟是千牛卫中郎将！

\"殿下！\"中郎将滚鞍下马，单膝跪地，\"陛下急诏！请殿下即刻返京，不得延误！\"

李承乾心头一紧：\"出了什么事？\"

中郎将看了看左右，低声道：\"吐谷浑可汗伏允病逝，其子慕容顺继位，正暗中勾结吐蕃，意图犯边！\"

李泰倒吸一口凉气。吐谷浑地处河西走廊要冲，若与吐蕃联手，将直接威胁大唐西境。

李承乾当机立断：\"四弟，你率大队按原速前进。我带轻骑先行返京！\"

\"大哥放心！\"李泰郑重点头，\"路上一切交给我。\"

当日午后，李承乾便带着三百轻骑离开官道，抄小路直奔长安。一路上，他不断收到飞鸽传书，局势越来越紧张——吐蕃赞普松赞干布已调集十万大军，陈兵边境！

\"殿下，前面就是潼关了。\"杜荷指着远处的关城，\"过了潼关，再有一日便可到长安。\"