第17章 新的开始

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麦格教授领着莉拉穿过一条人迹罕至的走廊，石墙上火把的光芒使她们的影子在地面上摇曳拉长，像是两个逃亡的鬼魂。莉拉能听到远处传来的嗡嗡声，那是数百名学生的说话声汇集在一起形成的声浪，随着她们接近大礼堂，声音越来越清晰。

\"莱斯特兰奇小姐，\"麦格教授在一扇侧门前停下，转身面对她，\"一年级新生已经准备好了。你将是最后一个接受分院的学生。\"

莉拉点点头，突然感到一阵莫名的紧张从胃部升起。她曾面对过德姆斯特朗的整个学校，曾在魔法部威森加摩面前接受质询，甚至刚刚与阿不思·邓布利多进行了一场心智角力般的谈话——但此刻，想到要站在整个霍格沃茨面前接受评判，她的手心开始微微出汗。

\"跟着我，\"麦格教授说道，声音不容辩驳，\"但请在门外等候，直到我叫你的名字。\"

麦格推开门，莉拉瞥见了大礼堂的一角——天花板映照着外面的夜空，星光点缀其间；数百支蜡烛悬浮在空中，光芒温暖而闪烁；四张长桌边坐满了学生，他们的脸在烛光中显得既熟悉又陌生。这一切比德姆斯特朗的黑暗石厅要温暖明亮得多，却也让她感到更加暴露和脆弱。

门关上了，麦格教授消失在另一侧，留下莉拉独自站在昏暗的走廊中。她站在门后，从门缝里可以看到整个大礼堂，却不太会被注意到。她的目光立刻被吸引到斯莱特林的长桌——那里坐着德拉科，他看起来比平时更加苍白，眉头微皱。布雷斯·扎比尼靠在他旁边，似乎在说着什么，但德拉科几乎没有反应，他的目光不停地扫向大门，显然在寻找她。

他在担心我吗？还是担心我会给他丢脸？ 莉拉想。

她深吸一口气，试图整理思绪。邓布利多的话仍在她脑海中回响——那些关于选择的暗示，以及那句\"你和他很像\"……

冷静，莉拉。这只是老头子的把戏， 她告诉自己。他想让你不安，想让你分心。

她闭上眼睛，背靠着门，感受着从大礼堂传来的声音——笑声，交谈声，叮当作响的餐具声。然后是一个洪亮的声音宣布分院仪式的开始，接着是一阵奇怪的歌声——莉拉猜那是分院帽在唱它的歌。歌声停止后，麦格教授开始一个接一个地叫新生的名字。

分院仪式继续进行，一个接一个的孩子被分到不同的学院。每个名字之后都有片刻的沉默，然后是一声宣告——\"格兰芬多！赫奇帕奇！拉文克劳！斯莱特林！\"——接着是欢呼和掌声。莉拉能想象出那些十一岁的孩子，脸上带着紧张和期待，戴上那顶破旧的帽子，等待命运的宣判。

她的手指不自觉地摸向左前臂，那里隐藏着她的蛇形胎记。如果分院帽能看到人的内心，它会在她体内看到什么？它会看到那些低语的声音，那些不属于她的冲动，那些在愤怒时变红的眼睛吗？

那帽子会把你送到斯莱特林， 她在心中重复着，就像你的父母，就像所有的莱斯特兰奇一样。

但如果不是呢？如果帽子在她体内看到了某些不同的东西？德拉科会怎么想？纳西莎会怎么说？整个学校会怎么看她——一个被分到\"错误\"学院的莱斯特兰奇？

名单越来越短，莉拉的心跳加速。最后一个新生的名字被叫到，接着是一声\"拉文克劳！\"和热烈的掌声。然后是一阵短暂的沉默。

\"今年，\"邓布利多的声音突然清晰地穿过木门传来，\"我们很荣幸地欢迎一位转校生加入霍格沃茨。她来自德姆斯特朗魔法学院，将加入三年级。\"

莉拉感到一阵冰冷的寒意从脊椎爬上。这就是了——所有人的注目礼。她强迫自己挺直腰板，抬起下巴，她要面带微笑地走向礼堂中央，哪怕每一步都仿佛踩在刀尖上。

莱斯特兰奇。

那个名字在礼堂中激起了一阵几乎可以触摸到的震动。学生们纷纷倾身向前，眼中带着各种情绪——好奇、恐惧、厌恶、兴奋。莉拉听到有人低声说\"食死徒的女儿\"，另一个声音回应\"疯子贝拉的孩子\"。

她的手指不自觉地抚过贝拉特里克斯的挂坠盒，隐藏在长袍下面。让他们说去吧，她想，他们什么都不知道。

\"莱斯特兰奇，莉拉！\"麦格教授的声音突然响起。

门自动打开了，莉拉站在那里，突然暴露在整个大礼堂的视线之下。

时间仿佛凝固了一瞬。

数百张陌生的面孔转向她，眼中闪烁着好奇、警惕和——是的，恐惧。莉拉能感觉到那个名字在空气中激起的波澜，能听到\"莱斯特兰奇\"这个词在窃窃私语中被重复。

莉拉迈出第一步，然后是第二步，强迫自己走向中央的凳子，那顶破旧的分院帽正静静地放在上面。她的目光直视前方，拒绝被那些视线和低语影响。但在穿过大厅时，她忍不住瞥向斯莱特林的长桌，寻找那个熟悉的铂金色头发。

德拉科·马尔福坐在桌边，他的眼睛紧盯着她，眉头紧皱——那是他紧张时的姿势，莉拉在这个夏天已经足够了解他的小习惯。他的表情既有自信又有担忧。在他周围，布雷斯、西奥多、潘西和其他莉拉在火车上见过的斯莱特林学生都在注视着她，等待着一个莱斯特兰奇回归\"正确\"的位置。

莉拉继续前行，余光扫过其他长桌。格兰芬多桌边，学生们的表情更加警惕，有些人甚至公开地交换着怀疑的目光。然后她看到了他——哈利·波特，那个大难不死的男孩，坐在一群红头发中间正盯着她看。

一股突如其来的刺痛击中了她的左前臂，蛇形胎记仿佛活了过来，在皮肤下蠕动。一个低语的声音在她脑海深处响起：杀了男孩...摧毁他...他毁了一切...

莉拉咬紧牙关，强迫自己移开视线，专注于前方的凳子和帽子。那个声音不是她的，那些想法不属于她。她不会让它们控制她，至少不是在这里，不是在所有人面前。

终于，她到达了凳子前。麦格教授站在一旁，表情严肃但眼中有一丝莉拉无法完全解读的情绪——也许是担忧，也许是同情，又或者只是职业性的关注。

\"请坐下，莱斯特兰奇小姐，\"麦格说，声音平静而正式。

莉拉坐在凳子上，感觉自己像是一只被钉在展示板上的稀有昆虫，接受着数百人的检视。她下巴微抬，眼神冷淡，拒绝表现出任何不安或恐惧。如果他们期待看到一个怯懦的小女孩，他们会大失所望的。

麦格教授拿起分院帽，莉拉注意到她的手指微微颤抖——是因为她吗？因为把这顶帽子放在一个莱斯特兰奇的头上感到不安？

然后帽子落下，世界陷入黑暗。

\"啊，\"一个小声音在她耳边响起，\"多么有趣的头脑...多么复杂的灵魂...\"

莉拉僵住了。那个声音似乎直接在她脑海中说话，仿佛读取了她最深处的思想。她本能地试图抗拒，就像抗拒脑海里的低语一样。

\"没用的，孩子，\"帽子轻声笑道，\"我在看你的本质。你不能向我隐藏任何东西，就像你不能向自己隐藏一样。\"

那你看到了什么？ 莉拉在心中问道，既恐惧又好奇。

\"我看到了勇气，哦是的，面对如此多的痛苦和孤独却依然站立。我看到了聪明才智，锐利如刀的头脑和对知识的渴望。我看到了忠诚，虽然你很少有机会展示它。我看到了野心和狡猾，当然，那是你血液中的一部分...\"

帽子停顿了一下，仿佛在思考。\"但最有趣的是我看到了两个灵魂交织在一起，一个是你自己的，另一个是...啊，非常有趣。\"

莉拉的心跳加速。什么意思？什么叫两个灵魂？

\"你体内有一个碎片，孩子，一个不属于你的碎片。它已经与你纠缠了很久，影响着你，塑造着你，但它不是你。问题是...你想要它成为你的一部分吗？\"

莉拉感到一阵寒意。这证实了她长久以来的怀疑——那个低语的声音，那些不属于她的冲动，那些愤怒时变红的眼睛，都是因为某种...附着在她身上的东西。

我不知道， 她诚实地回答，我不知道没有它我会是谁。

\"啊，身份的问题，\"帽子似乎叹了口气，\"所有年轻人都在寻找自己的位置，但你的情况确实...非比寻常。我看到了太多可能性，太多道路。你可以成为一个伟大的格兰芬多，用你的勇气对抗黑暗；你可以成为一个杰出的拉文克劳，用你的智慧寻找真相；你可以成为一个忠诚的赫奇帕奇，在友谊中找到你从未有过的家...\"

但我是个莱斯特兰奇， 莉拉想道，我属于斯莱特林。

\"是吗？\"帽子反问，\"名字定义一个人吗？血统决定命运吗？还是我们的选择塑造我们的本质？\"

邓布利多的话在莉拉脑海中回响：\"选择有时比能力更能展现一个人的本质。\"

你在说我可以选择？ 莉拉困惑地问。

\"我在说你的灵魂比你想象的更加复杂，你的道路比预定的更加多样。但是，考虑到你的...特殊情况，以及那个碎片的本质，也许有一个学院能够帮助你找到平衡，帮助你了解真相而不被它吞噬。\"

帽子再次停顿，这次时间更长。莉拉能感觉到大礼堂中的窃窃私语，能想象出所有人都在猜测为什么分院帽花了这么长时间来决定。德拉科一定坐立不安，哈利·波特可能正盯着她，那些曾经认识她父母的教授们也许正交换着意味深长的眼神。

\"好吧，\"帽子最终说道，声音突然变得响亮，回荡在整个大礼堂中，\"既然如此，那就是——斯莱特林！\"

最后一个词几乎是被喊出来的，回荡在大礼堂的石墙之间。麦格教授迅速取下帽子，莉拉眨了眨眼，适应突如其来的光亮。

斯莱特林长桌爆发出掌声和欢呼，德拉科的脸上露出明显的放松和得意。其他学院的学生则表现出各种程度的不安、怀疑或仅仅是好奇。莉拉站起身，感到一种奇怪的释然和失望的混合体——释然于不必面对被分到\"错误\"学院的尴尬，失望于没能得到关于那个\"碎片\"的更多信息。

\"欢迎来到斯莱特林，莱斯特兰奇小姐，\"麦格教授说，声音专业而平静，但眼中闪过一丝莉拉无法解读的情绪，\"请加入你的学院。\"

莉拉点点头，转身走向斯莱特林长桌。每一步都伴随着来自各个方向的视线，每一步都让她更加意识到自己的暴露和孤立。她是一个莱斯特兰奇，一个食死徒的女儿，一个带着未知\"碎片\"的人——无论她走到哪里，这些标签都会跟随她。

德拉科迅速在他身边清出一个位置，脸上带着胜利的微笑，仿佛她被分到斯莱特林是他个人的成就。布雷斯和西奥多点头致意，潘西的表情介于欢迎和警惕之间，其他斯莱特林则以各种程度的好奇和评估看着她。

当莉拉坐下时，她感到一阵刺痛再次击中左前臂。她不由自主地转头，目光穿过大厅，直接与哈利·波特的眼神相遇。

那一瞬间，世界似乎静止了。波特的绿眼睛直视着她，没有其他更多莉拉期待的东西，不管那是什么。

左臂上传来的疼痛越来越剧烈——莉拉猛地移开视线，指甲陷入掌心，帮助她集中注意力。

\"你还好吗？\"德拉科低声问，眉头微皱，\"你看起来有点苍白。\"

莉拉强迫自己露出一个微笑，\"当然，\"她轻声回答，\"只是饿了。这些人打算什么时候上菜？\"

德拉科似乎放松了一些，脸上重新浮现出那种熟悉的傲慢神情。\"邓布利多还要发表他那无聊的开学演讲，然后我们才能吃饭。\"他靠近一些，声音压得更低，\"你戴帽子的时间太长了。它对你说了什么？\"

莉拉看着德拉科灰色的眼睛，思考着该告诉他什么。她能告诉他分院帽看到了她体内的\"碎片\"吗？能告诉他那个不断低语要她杀死波特的声音吗？能告诉他她几乎被分到其他学院的可能性吗？

\"它说我很复杂，\"她最终回答，声音中带着一丝讽刺，\"显然这是个惊天大发现，值得它思考那么久。\"

德拉科轻笑一声，似乎接受了这个解释。\"至少它最终做出了正确的决定。一个莱斯特兰奇属于斯莱特林，就像马尔福一样。\"

莉拉点点头，但她的思绪已经飘向了别处。分院帽的话，邓布利多的暗示，以及她对波特的奇怪反应——所有这些都指向一个她尚未完全理解的谜团。邓布利多站了起来，大厅安静下来。校长开始他的欢迎辞，但莉拉几乎没有听进去。

现在她在斯莱特林，环绕着她母亲和父亲的影子，背负着莱斯特兰奇的名字，体内藏着一个不属于她的\"碎片\"。这就是她的道路吗？还是仅仅是开始？

\"——今年，\"邓布利多的声音回荡在大礼堂中，打断了她混乱的思绪。莉拉望向他，注意到他银白色长胡须在烛光下闪闪发亮，\"我们的学校将迎来一些——嗯，不速之客。\"

\"根据魔法部的指示，\"邓布利多继续，\"霍格沃茨将暂时由阿兹卡班的摄魂怪守卫，直到小天狼星·布莱克被捕。\"

又听到这个名字，莉拉感到一阵奇怪的颤动，就像有人轻轻拨动了她体内的某根琴弦。

\"摄魂怪将被安置在学校的每个入口处，\"邓布利多说，声音变得严肃，\"我必须警告你们，没有人可以在没有许可的情况下离开学校。摄魂怪不会被欺骗——无论是隐形斗篷还是变形术都无法骗过它们。\"

莉拉察觉到右侧的德拉科·马尔福轻轻挪动了位置，她侧目迎上他的视线，从那复杂的神情中确认。显然，他对摄魂怪的记忆和她一样不愉快。

\"摄魂怪的本性是吞噬快乐和希望，\"邓布利多继续道，大厅中的每个学生都屏息倾听，\"他们不会理解请求或借口。因此，我警告每一位学生不要给他们任何理由伤害你们。\"

莉拉忍不住冷笑一声。不要给他们理由伤害你们——仿佛那些生物需要理由似的。她已经亲身体验过摄魂怪的能力，知道它们会毫不犹豫地攫取任何人最黑暗的记忆。

\"在更愉快的消息方面，\"邓布利多的表情突然明亮起来，\"我很高兴欢迎两位新教师加入我们。首先，卢平教授已经同意接任黑魔法防御术教授一职。\"

礼堂里响起稀疏的掌声，莉拉注意到教师桌旁那个衣着褴褛的男人——就是在火车上给她巧克力的那位——微微点头致意。他看起来更加疲惫了，脸色苍白，眼睛下方有深深的阴影。

\"至于我们的第二位新任教师，\"邓布利多继续道，\"我很遗憾地告诉大家，凯特尔伯恩教授去年退休了，为了'保留他剩余的四肢'。然而，我很高兴地宣布，鲁伯·海格将接任神奇动物保护课教授一职，同时继续担任场地看守人。\"

这一次掌声更为热烈，尤其是格兰芬多桌上。莉拉扫了一眼教师席，注意到那个巨人般的男人——海格——脸涨得通红，笨拙地用一块桌布大小的手帕擦拭着眼睛。

\"真是荒谬，\"德拉科在她耳边低声说，声音中带着明显的嘲弄，\"那个半巨人连话都说不清楚，居然让他教课？还在学生面前流泪，不可理喻。\"

莉拉挑了挑眉毛，没有立即回应。她回想起在黑湖边遇见海格时，那个大个子男人眼中的恐惧。他害怕她——不仅仅是因为她是莱斯特兰奇，还因为某些更深层的原因。也许是时候找出原因了。

\"我倒是很期待，\"她最终说，语气中带着一丝恶作剧的兴奋，\"想象一下他的课会有多么——有趣。\"

德拉科看了她一眼，仿佛在评估她的真实意图，然后露出了了然的微笑。\"哦，当然，\"他拖长声调说，\"非常——有趣。\"

邓布利多的话音刚落，金色的盘子便奇迹般地盛满了琳琅满目的佳肴——肥嫩多汁的烤牛肉片，金黄酥脆的烤鸡，像雪一样松软的土豆泥，蓬松诱人的约克郡布丁，堆成山的烤猪排，一大碗豌豆，还有一大堆莉拉叫不上名字但看起来同样令人垂涎的神奇菜肴。空气中弥漫着令人惊叹的香气，银质餐具在烛光下闪闪发亮，餐桌上响起了银叉与瓷盘清脆的碰撞声。

莉拉发现自己出乎意料地饿了。在德姆斯特朗，食物总是简单而实用的——设计用来提供能量而非愉悦。而在莱斯特兰奇庄园，用餐总是一种冷漠而仪式化的经历，德鲁埃拉老夫人坚持要求完美的餐桌礼仪。即使在马尔福庄园，尽管食物精致美味，用餐也总是在一种压抑的正式氛围中进行。

但这里，霍格沃茨的晚宴充满了一种莉拉从未体验过的欢乐气氛。学生们大笑、交谈、互相开玩笑，同时狼吞虎咽地吃着面前的美食。没有人指责她坐姿不端正或使用了错误的叉子。

\"怎么样？\"布雷斯·扎比尼问道，嘴里塞满了烤土豆，\"比德姆斯特朗好吧？\"

莉拉耸了耸肩，故意表现得漠不关心，但她不得不承认，霍格沃茨的食物确实美味非凡。\"可以接受，\"她回答，同时又往盘子里加了一块约克郡布丁，\"虽然德姆斯特朗的烈酒更好。\"

\"你在德姆斯特朗喝酒？\"潘西·帕金森惊讶地问，声音中带着既羡慕又怀疑的语气。

\"有时候，\"莉拉故作神秘地微笑，\"北欧巫师对饮酒有不同的看法。\"这是个小谎言——德姆斯特朗的酒精规定比霍格沃茨更加严格，但她享受制造一点神秘感的乐趣。

潘西看起来印象深刻，而德拉科则轻哼一声，显然看穿了她的谎言。\"三年级生可以去霍格莫德，母亲已经在我们的霍格莫德许可表上签了名。\"他说，声音低到只有莉拉能听见，\"三把扫帚酒吧有最好的黄油啤酒。\"

莉拉用叉子把胡萝卜整齐地排列成一个五角星图案，然后一个接一个地吃掉它们，就像执行某种古老的仪式。\"听起来像个约会，马尔福，\"她漫不经心地说，\"我不知道你这么喜欢我。\"

德拉科的脸颊泛起了淡淡的粉色，他迅速转向布雷斯，开始讨论今年的魁地奇队选拔。莉拉允许自己露出一个小小的胜利微笑——让德拉科·马尔福语塞总是一种乐趣。

晚餐结束后，甜点出现在桌上——冰淇淋、布丁、蛋糕、水果馅饼，各种颜色和形状的甜点令人眼花缭乱。莉拉选了一块巧克力蛋糕，回想起卢平教授给她的那块巧克力。它确实有效地驱散了摄魂怪的影响，她想知道这是否只是巧合，或者巧克力真的具有某种对抗黑暗生物的特殊力量。