第85章 士族门阀

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阎忠深吸一口气，缓缓说道：“朝廷的收入，主要依靠税收。每到灾年，地方士族便可大肆囤积粮食，将小灾扩大为大灾。

饥荒时，他们抬高粮价，迫使百姓卖田卖身换粮，从而隐秘地吞并大量人口和土地。这导致朝廷从百姓那里收到的税收减少，而从地方士族那里收到的税收增加。

看似平衡，实则朝廷的税收已被士族控制。士族在朝中为官，利用税收左右政策。你可知，袁氏家族在汝南有奴仆十万之众，几乎整个汝南郡都是袁家的！”

魏武听得心惊肉跳，忍不住问道：“但这与丝绸之路有何关系？”

阎忠目光如炬，语气沉重：“丝绸之路一旦重开，朝廷将直接与西域做贸易，税收将会大大提高！但这将直接威胁士族的利益，让他们无法轻易依靠税收控制朝廷！

到时候，士族定将从中作梗，甚至不惜引外族入侵，以破坏丝绸之路的畅通！”

就在这时，甲士端来了两碗蜜水，碗中漂浮着几片新鲜的水果。

阎忠接过蜜水，递给魏武一碗，自己则端起另一碗，轻轻啜饮了一口，神情稍缓。

而魏武却没有心思品尝。他沉思片刻，抬头看向阎忠：“阎君，你的意思是说，整个士族都会成为我们未来的敌人？”

阎忠闻言，不慌不忙地抓起碗中的一片水果放入口中，细细咀嚼后，缓缓说道：“并非如此。士族之中也并非铁板一块。

寒门与豪族相互鄙视，领兵之人又分为地方派系和边军派系。陛下身旁更是分为宦官、外戚和宗族三大势力。

各个士族分别依附于他们，彼此之间明争暗斗，从未停歇。不过，有一点是共同的，他们都在兼并土地，扩充自己的势力。”

魏武听得心中沉重，忍不住问道：“但陛下难道就不管管吗？任由他们如此肆意妄为？”

阎忠哈哈一笑，语气中带着几分讥讽：“魏府君，你可知黄巾起义背后的真相？”

魏武拱手行礼，郑重道：“阎君请讲。”

阎忠放下手中的碗，目光深邃，缓缓说道：“士族门阀依仗经济和人脉优势，割据地方，势力日渐膨胀。陛下为遏制士族门阀，便重用宦官和外戚，让他们与士族门阀抗衡。

宦官是完全忠于陛下的，所以‘党锢之祸’便是陛下背后授意。

党锢之后，大批士族门阀出身的官员被驱逐出朝廷，并禁止他们的子孙后代当官。

然而，士族门阀并未因此屈服。他们开始制造流民，嫁祸于宦官，最终引发了黄巾之乱。

张角的行动瞒得住高高在上的皇帝，却骗不过士族门阀。他们制造叛乱，再逼迫陛下让出兵权来平叛。

如此一来，士族门阀便重新掌握了朝廷的主动权。”

魏武听完，不由长叹一口气，语气中带着几分无奈：“这么说来，这天下恐怕难以安定了。”

阎忠微微一笑，语气中带着几分深意：“魏府君也不必过于沮丧。这天下虽乱，但尚且有安定之法。”

魏武闻言，心中一动，正想再问，忽然想到阎忠之前提到的“明年四月”，心中顿时警觉起来。

他低声问道：“阎君，你之前说最快明年四月便会有一场大灾，四月正是麦田收获的季节。这其中是否有什么关联？”

阎忠点了点头，神情严肃：“正是如此。陛下如今缺钱，他以修园的名义收缴大司农的钱财。如果他得知西域之事，定然会全力支持重开丝绸之路。

刘使君爱民如子，肯定会书信陛下，建议在收粮后派出使者前往西域。