第2章 贡院谜云（1）

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墨染青衿藏蛊毒，笔走龙蛇现妖瞳

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子时的梆子声在朔都南巷荡开时，陆沉将最后半块炊饼塞进怀中。青石板上的露水映着贡院飞檐的轮廓，那方镌刻&#34；为国抡才&#34；的匾额在月色下泛着惨白的光。

&#34；小郎君且留步。&#34；门房伸出竹杖拦住去路，昏黄的灯笼光里浮动着霉味，&#34；今岁春闱的墨童名录，可没有陆三水这个名字。&#34；

陆沉垂首盯着自己露出趾头的布鞋，袖中指尖轻叩青冥剑柄。当铺十年练就的市井口音脱口而出：&#34；赵掌事说西角门缺个运水的，您看这荐书......&#34； 他故意将沾着油渍的信封递出半截，袖口顺势滑落三枚永乐通宝。

门房枯枝般的手指闪电般抹过铜钱，喉咙里挤出沙哑的笑声：&#34；从后厨西角门进，莫要惊动巡夜的刘把总。&#34；

庑廊的阴影吞没了少年身形。陆沉放缓脚步，鼻尖忽然捕捉到若有若无的腥甜——这味道他在江州见过，正是蓝孔雀蛊羽化时的异香。腰间青冥剑微微震颤，剑鞘缝隙渗出星点寒芒。

寅时三刻，东厢研磨声渐歇。陆沉佯装收拾砚台，指尖拂过某位考生案头的松烟墨。墨锭边缘残留的荧光在袖中血晶映照下，竟显出蛛网状脉络。他瞳孔骤缩——这分明是南疆巫教炼制人傀用的&#34；牵丝蛊&#34；虫卵。

&#34；好个偷奸耍滑的贱役！&#34； 身后突然响起厉喝。陆沉转身时袖中墨锭已滑入暗袋，却见巡考官提着灯笼逼近，官靴踏碎满地月光。那灯笼纸上赫然映着双头蛇图腾，正是巫教二十八宿旗中的翼火蛇。

更漏指向卯时，陆沉蜷在柴房草堆里摩挲墨锭。血晶碎片在掌心灼出红痕，残缺的蛊虫纹路竟与当铺掌柜脖颈紫痕逐渐重合。窗外飘来断续的诵经声，他翻身从窗棂缺口望去，但见主考官张文远捧着鎏金香炉跪在至圣先师像前，炉中青烟凝成三股蛇形。

五更梆响，贡院龙门轰然洞开。八百举子鱼贯而入的脚步声里，陆沉抱着墨箱穿梭其间。某个踉跄书生撞翻砚台时，他分明看见溅落的墨汁中游动着细如发丝的蓝光。

日晷指针划过巳时，明伦堂前的古槐突然无风自动。陆沉蹲在井边浣笔，水面倒影里，张文远官袍下的左手正将碧绿粉末抖入墨缸。那粉末触及砚台的刹那，整缸清水竟沸腾如活物，俄顷又归于死寂。

酉时的残阳将贡院染成血色。陆沉藏身梁上，看着最后一位考生伏案睡去。墨汁在宣纸上诡异地蠕动，白日里端正的馆阁体正逐渐扭曲成蚯蚓状的符文。某个落榜士子突然抽搐着撕碎考卷，纸屑落地竟化作点点金砂。