第88章 朱烬天明

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秦朔踉跄后退，撞翻了案几上的药盏。黑褐药汁在金龙地砖上蜿蜒爬行，碎瓷片中映出他支离破碎的倒影——像极了当年浣衣寝院那面被摔碎的铜镜。

\"你胡说——！\"秦朔的嘶吼如同困兽哀鸣，染血的指尖死死攥住胸口那朵褪色红梅。丝线在掌心绷断的刹那，仿佛有烈火自心口烧起，灼痛竟比楚明霄的剑锋贯穿肩胛时更甚百倍。“杜相......杜相他......”破碎的字句混着血沫溢出唇角，\"他待我如己出......绝不会......\"

\"他需要一具听话的傀儡......咳咳......\"元宏帝猛然撑起身子，又因剧痛重重跌回龙榻。鲜血从唇角蜿蜒而下，在明黄锦被上绽开狰狞血梅，\"他需要一位任其摆布的新君……\"枯瘦的手指死死抠进被面金线，\"当年去母留子……也是他计划中的一环。”

元皇后突然撞开殿门，钗环散乱地扑到秦朔身上：\"陛下！朔儿只是被奸人蒙蔽......\"

\"蒙蔽？\"元宏帝抓起床前锦盒中那枚凤钥，狠狠掷出，钥尖在她额角划出血痕，\"朕的寝殿禁军如同虚设，皇后是不是要等朕人头落地才清醒？\"

楚明霄冷眼凝视着眼前这出闹剧，却见元宏帝突然踉跄着向他走来。老人枯瘦的手指如铁钳般扣住他的手腕，浑浊的眼底竟泛起水光：\"霄儿......朕对不住......\"

\"陛下认错人了。\"楚明霄利落抽回手腕，玄铁护腕在宫灯下折射出冷冽寒芒，\"臣乃钦龙卫指挥使，只忠于大俞社稷。\"他侧身退开半步，\"您真正该补偿的——\"声音毫无波澜，\"是这位在您病重时，代掌朝政却从未逾矩的五殿下。\"

殿内数十盏宫灯忽地齐齐暗颤，元宏帝踉跄跌坐龙椅。烛影摇曳间，他恍惚看见自己枯槁的双手——那上面沾着发妻的血、宠妃的血、还有......那个浣衣婢女的血，早已在岁月里凝成洗不净的黑痂。

\"父皇！\"秦曜的脚步声惊破殿内死寂。

他怔怔望着血泊中的太子，又看向伏尸痛哭的母后，喉间突然涌上铁锈味——原来即便皇兄死了，他仍是那个被遗忘在宫墙阴影里的多余之人。

元宏帝撑着龙案起身，声音忽然变得异常清晰：\"当年为制衡杜家，朕硬把曜儿塞给你母后抚养，反倒养出个孽障……\"他盯着元皇后涣散的瞳孔，\"你眼里只有那个大逆不道的废物，可曾看过曜儿一眼？\"

殿角传来玉骨折断的脆响。秦曜站在阴影交界处，半张脸被宫灯照亮，半张脸浸在黑暗里——恰似他这二十年来，永远进退不得的人生。

——

三日后，一具薄棺悄无声息葬入皇陵偏隅。没有谥号，没有祭文，唯有秋风卷着纸钱灰掠过新土。

元皇后跪在御阶前的身影已然佝偻，金凤钗坠入尘埃时，老太监捧来的废后诏书映出她鬓边霜色。

\"慈母多败儿啊......\"元宏帝枯枝般的手指突然攥住魏忠的衣袖，浑浊的眼底映着残阳血色，\"这些年......竟是老伙计你......看得最通透......\"手背上深褐的老年斑如同枯死的秋叶，\"你把霄儿教养得这般好......可惜朕......\"